Apologizing is important in any language because it shows respect and understanding. In French, knowing how to say “sorry” can help you communicate better when you make a mistake or want to show sympathy. Learning these expressions will make your conversations more polite and considerate.
In this article, you will learn how to say “sorry” in French, including common phrases and polite responses. You will also discover ways to express deeper sympathy, like saying “sorry for your loss.” By practicing these phrases, you’ll be ready to handle different situations respectfully and kindly.
Ways to Say “Sorry” in French
In French, there are many ways to say “sorry,” depending on the situation. Some expressions are casual, while others are more formal or deeply emotional. Here are 25 common ways to say “sorry” in French, along with their meanings, pronunciation, and examples.
1. Pardon
Pronunciation: pahr-dohn
Meaning: Sorry / Excuse me (casual or polite).
In a Sentence:
- Pardon, je ne vous avais pas vu. (Sorry, I didn’t see you.)
- Pardon, où sont les toilettes? (Excuse me, where is the bathroom?)
2. Désolé(e)
Pronunciation: day-zoh-lay (add -e for females)
Meaning: Sorry (general apology).
In a Sentence:
- Je suis désolé(e) pour mon retard. (I’m sorry for being late.)
- Désolé(e), je ne peux pas venir. (Sorry, I can’t come.)
3. Excusez-moi
Pronunciation: ex-kew-zay mwah
Meaning: Excuse me / Sorry (formal).
In a Sentence:
- Excusez-moi, pourriez-vous m’aider? (Excuse me, could you help me?)
- Excusez-moi pour l’interruption. (Sorry for the interruption.)
4. Je m’excuse
Pronunciation: zhuh meks-kewz
Meaning: I apologize.
In a Sentence:
- Je m’excuse d’avoir oublié ton anniversaire. (I apologize for forgetting your birthday.)
- Je m’excuse pour l’erreur. (I apologize for the mistake.)
5. Toutes mes excuses
Pronunciation: toot meh ex-kewz
Meaning: My deepest apologies.
In a Sentence:
- Toutes mes excuses pour ce malentendu. (My deepest apologies for this misunderstanding.)
- Je vous présente toutes mes excuses. (I offer you my deepest apologies.)
6. Je suis navré(e)
Pronunciation: zhuh swee nah-vray
Meaning: I am deeply sorry (formal, heartfelt).
In a Sentence:
- Je suis navré(e) pour votre perte. (I am deeply sorry for your loss.)
- Je suis navré(e) de ne pas pouvoir vous aider. (I’m deeply sorry I can’t help you.)
7. Désolé(e) pour le dérangement
Pronunciation: day-zoh-lay poor luh day-rahng-zhuh-mahn
Meaning: Sorry for the inconvenience.
In a Sentence:
- Désolé(e) pour le dérangement, le service est en maintenance. (Sorry for the inconvenience; the service is under maintenance.)
- Veuillez nous excuser pour le dérangement. (Please excuse us for the inconvenience.)
8. Je regrette
Pronunciation: zhuh ruh-gret
Meaning: I regret (formal apology).
In a Sentence:
- Je regrette de ne pas avoir pu venir. (I regret not being able to come.)
- Je regrette cette erreur. (I regret this mistake.)
9. Je suis vraiment désolé(e)
Pronunciation: zhuh swee vray-mahn day-zoh-lay
Meaning: I am truly sorry.
In a Sentence:
- Je suis vraiment désolé(e) pour mon comportement. (I am truly sorry for my behavior.)
- Je suis vraiment désolé(e) de vous avoir déçu(e). (I am truly sorry for disappointing you.)
10. Je te/vous présente mes excuses
Pronunciation: zhuh tuh/voo pray-zahnt meh ex-kewz
Meaning: I offer you my apologies (formal).
In a Sentence:
- Je vous présente mes excuses pour le retard. (I offer you my apologies for being late.)
- Je te présente mes excuses pour mon oubli. (I’m sorry for forgetting.)
11. Toutes mes condoléances
Pronunciation: toot meh kohn-doh-lay-ahnss
Meaning: My deepest condolences.
In a Sentence:
- Toutes mes condoléances pour votre perte. (My deepest condolences for your loss.)
- Nous vous présentons toutes nos condoléances. (We offer you our deepest condolences.)
12. Je suis désolé(e) d’entendre cela
Pronunciation: zhuh swee day-zoh-lay dahn-tahnd-ruh suh-lah
Meaning: I’m sorry to hear that.
In a Sentence:
- Je suis désolé(e) d’entendre cette nouvelle. (I’m sorry to hear this news.)
- Désolé(e) d’entendre parler de ton accident. (Sorry to hear about your accident.)
13. Je demande pardon
Pronunciation: zhuh duh-mahnd pahr-dohn
Meaning: I ask for forgiveness.
In a Sentence:
- Je demande pardon pour mon erreur. (I ask for forgiveness for my mistake.)
- Je vous demande pardon pour mes actions. (I ask for forgiveness for my actions.)
14. Veuillez accepter mes excuses
Pronunciation: vuh-yay ak-sep-tay meh ex-kewz
Meaning: Please accept my apologies.
In a Sentence:
- Veuillez accepter mes excuses pour mon retard. (Please accept my apologies for being late.)
- Veuillez accepter mes excuses pour cette faute. (Please accept my apologies for this mistake.)
15. Je suis confus(e)
Pronunciation: zhuh swee kohn-fewz
Meaning: I am confused / I’m sorry (for the confusion).
In a Sentence:
- Je suis confus(e) pour le malentendu. (I’m sorry for the misunderstanding.)
- Je suis confus(e), je pensais que c’était demain. (I’m sorry, I thought it was tomorrow.)
16. Je m’en veux
Pronunciation: zhuh mahn vuh
Meaning: I feel bad / I blame myself.
In a Sentence:
- Je m’en veux de t’avoir blessé. (I feel bad for hurting you.)
- Je m’en veux d’avoir oublié ton anniversaire. (I feel bad for forgetting your birthday.)
17. Je ne voulais pas…
Pronunciation: zhuh nuh voo-lay pah
Meaning: I didn’t mean to…
In a Sentence:
- Je ne voulais pas te blesser. (I didn’t mean to hurt you.)
- Je ne voulais pas causer de problèmes. (I didn’t mean to cause problems.)
18. Je suis désolé(e) pour votre perte
Pronunciation: zhuh swee day-zoh-lay poor vo-truh pehrt
Meaning: I am sorry for your loss.
In a Sentence:
- Je suis désolé(e) pour votre perte. (I am sorry for your loss.)
- Nous sommes désolés pour votre perte. (We are sorry for your loss.)
19. Je suis attristé(e)
Pronunciation: zhuh swee ah-tree-stay
Meaning: I am saddened.
In a Sentence:
- Je suis attristé(e) par cette nouvelle. (I am saddened by this news.)
- Nous sommes attristés d’apprendre ce qui est arrivé. (We are saddened to hear what happened.)
20. C’est de ma faute
Pronunciation: say duh mah foht
Meaning: It’s my fault.
In a Sentence:
- C’est de ma faute, j’aurais dû vérifier. (It’s my fault, I should have checked.)
- Désolé(e), c’est de ma faute si nous sommes en retard. (Sorry, it’s my fault we’re late.)
21. Je reconnais mon erreur
Pronunciation: zhuh ruh-koh-neh mohn eh-ruhr
Meaning: I admit my mistake.
In a Sentence:
- Je reconnais mon erreur et je suis désolé(e). (I admit my mistake and I’m sorry.)
- Je reconnais mon erreur, cela ne se reproduira plus. (I admit my mistake; it won’t happen again.)
22. C’était involontaire
Pronunciation: say-tay an-voh-lohn-tehr
Meaning: It was unintentional.
In a Sentence:
- C’était involontaire, je suis désolé(e). (It was unintentional; I’m sorry.)
- L’accident était involontaire. (The accident was unintentional.)
23. Je suis peiné(e)
Pronunciation: zhuh swee pay-nay
Meaning: I am distressed/sorry (for something serious).
In a Sentence:
- Je suis peiné(e) par cette terrible nouvelle. (I am distressed by this terrible news.)
- Nous sommes peinés de votre perte. (We are deeply sorry for your loss.)
24. Mille excuses
Pronunciation: meel ex-kewz
Meaning: A thousand apologies (informal).
In a Sentence:
- Mille excuses pour mon retard! (A thousand apologies for being late!)
- Mille excuses, je vous ai oublié! (A thousand apologies, I forgot about you!)
25. Je suis sincèrement désolé(e)
Pronunciation: zhuh swee san-sehr-mahn day-zoh-lay
Meaning: I am sincerely sorry.
In a Sentence:
- Je suis sincèrement désolé(e) pour tout. (I am sincerely sorry for everything.)
- Nous sommes sincèrement désolés de vous avoir dérangé. (We are sincerely sorry for bothering you.)
Other Ways to Say “Sorry” in French
Here’s a list of additional ways to say “sorry” in French. These expressions can fit different contexts, from casual to formal conversations.
| Other Ways to Say | Pronunciation | Meaning | Example Sentences |
| Je suis embarrassé(e) | zhuh swee ahm-bah-rah-say | I am embarrassed | Je suis embarrassé(e) d’avoir oublié ton nom. (I am embarrassed to have forgotten your name.) |
| Veuillez me pardonner | vuh-yay muh pahr-doh-nay | Please forgive me | Veuillez me pardonner pour l’attente. (Please forgive me for the wait.) |
| Je n’aurais pas dû | zhuh noh-ray pah dew | I shouldn’t have | Je n’aurais pas dû dire ça. (I shouldn’t have said that.) |
| C’est ma responsabilité | say mah res-pon-sah-bee-lee-tay | It’s my responsibility | C’est ma responsabilité de réparer l’erreur. (It’s my responsibility to fix the mistake.) |
| Je suis confus(e) | zhuh swee kohn-fewz | I am confused | Je suis confus(e), je pensais que c’était demain. (I’m confused, I thought it was tomorrow.) |
| Désolé(e) pour l’interruption | day-zoh-lay poor lan-tay-ruhp-syohn | Sorry for the interruption | Désolé(e) pour l’interruption pendant la réunion. (Sorry for the interruption during the meeting.) |
| Pardonne-moi | pahr-dohn mwah | Forgive me (informal) | Pardonne-moi, je ne voulais pas te blesser. (Forgive me, I didn’t mean to hurt you.) |
| Je suis coupable | zhuh swee koo-pah-bluh | I am guilty | Je suis coupable de cette erreur. (I am guilty of this mistake.) |
| Je vous demande pardon | zhuh voo duh-mahnd pahr-dohn | I ask your forgiveness | Je vous demande pardon pour mon comportement. (I ask your forgiveness for my behavior.) |
| Je suis profondément désolé(e) | zhuh swee proh-fawn-day-moh day-zoh-lay | I am deeply sorry | Je suis profondément désolé(e) pour votre perte. (I am deeply sorry for your loss.) |
| Cela ne se reproduira plus | suh-lah nuh suh ruh-pro-dwee-rah ploo | It won’t happen again | Je promets que cela ne se reproduira plus. (I promise it won’t happen again.) |
| Je regrette infiniment | zhuh ruh-gret an-fee-nee-mahn | I regret deeply | Je regrette infiniment de vous avoir blessé. (I deeply regret hurting you.) |
Responses to “Sorry” in French
When someone apologizes to you in French, knowing how to respond politely is helpful. Here are common responses, ranging from casual to formal situations.
1. Ce n’est pas grave
Pronunciation: suh neh pah grahv
Meaning: It’s not a big deal / No problem.
In a Sentence:
- Person 1: Désolé(e) pour le retard! (Sorry for being late!)
- Person 2: Ce n’est pas grave, tu es là maintenant. (It’s not a big deal, you’re here now.)
2. Pas de problème
Pronunciation: pah duh proh-blehm
Meaning: No problem.
In a Sentence:
- Person 1: Je suis désolé(e) pour l’erreur. (I’m sorry for the mistake.)
- Person 2: Pas de problème, on peut le corriger. (No problem, we can fix it.)
3. Je vous pardonne
Pronunciation: zhuh voo pahr-dohn
Meaning: I forgive you (formal).
In a Sentence:
- Person 1: Veuillez me pardonner pour mon comportement. (Please forgive me for my behavior.)
- Person 2: Je vous pardonne. (I forgive you.)
4. Ça arrive
Pronunciation: sah ah-reev
Meaning: It happens.
In a Sentence:
- Person 1: Désolé(e), j’ai cassé le verre. (Sorry, I broke the glass.)
- Person 2: Ne t’en fais pas, ça arrive. (Don’t worry, it happens.)
5. Aucun souci
Pronunciation: oh-kuhn soo-see
Meaning: No worries.
In a Sentence:
- Person 1: Désolé(e) pour l’attente! (Sorry for the wait!)
- Person 2: Aucun souci, j’ai du temps. (No worries, I have time.)
6. Je comprends
Pronunciation: zhuh kohm-prahn
Meaning: I understand.
In a Sentence:
- Person 1: Je suis désolé(e) pour mon comportement. (I’m sorry for my behavior.)
- Person 2: Je comprends, mais essaie de faire mieux. (I understand, but try to do better.)
7. Ne t’en fais pas
Pronunciation: nuh tahn feh pah
Meaning: Don’t worry (informal).
In a Sentence:
- Person 1: Désolé(e), je suis en retard. (Sorry, I’m late.)
- Person 2: Ne t’en fais pas, tout va bien. (Don’t worry, everything’s fine.)
8. Ce n’est rien
Pronunciation: suh neh ryahn
Meaning: It’s nothing.
In a Sentence:
- Person 1: Pardon pour le dérangement. (Sorry for the inconvenience.)
- Person 2: Ce n’est rien. (It’s nothing.)
9. Avec plaisir
Pronunciation: ah-vek pleh-zeer
Meaning: With pleasure (formal and polite).
In a Sentence:
- Person 1: Merci d’avoir accepté mes excuses. (Thank you for accepting my apologies.)
- Person 2: Avec plaisir. (With pleasure.)
10. Je t’en prie
Pronunciation: zhuh tahn pree
Meaning: You’re welcome / Don’t mention it.
In a Sentence:
- Person 1: Désolé(e) pour l’attente. (Sorry for the wait.)
- Person 2: Je t’en prie, ça ne fait rien. (You’re welcome, it’s nothing.)
11. Ça va
Pronunciation: sah vah
Meaning: It’s okay.
In a Sentence:
- Person 1: Je suis désolé(e) pour l’erreur. (I’m sorry for the mistake.)
- Person 2: Ça va, ne t’inquiète pas. (It’s okay, don’t worry.)
12. Je ne t’en veux pas
Pronunciation: zhuh nuh tahn vuh pah
Meaning: I’m not mad at you.
In a Sentence:
- Person 1: Désolé(e) pour ce que j’ai dit. (Sorry for what I said.)
- Person 2: Je ne t’en veux pas, c’est oublié. (I’m not mad at you; it’s forgotten.)
13. Tout est pardonné
Pronunciation: too teh pahr-doh-nay
Meaning: Everything is forgiven.
In a Sentence:
- Person 1: Je suis désolé(e) pour mes erreurs. (I’m sorry for my mistakes.)
- Person 2: Tout est pardonné maintenant. (Everything is forgiven now.)
14. C’est oublié
Pronunciation: say too-blee-yay
Meaning: It’s forgotten.
In a Sentence:
- Person 1: Excusez-moi pour mon comportement. (Sorry for my behavior.)
- Person 2: C’est oublié, passons à autre chose. (It’s forgotten; let’s move on.)
15. Ne vous inquiétez pas
Pronunciation: nuh voo zanh-kyeh-tay pah
Meaning: Don’t worry (formal).
In a Sentence:
- Person 1: Désolé(e) pour le désagrément. (Sorry for the inconvenience.)
- Person 2: Ne vous inquiétez pas, tout ira bien. (Don’t worry, everything will be fine.)
Exercise to Practice Saying “Sorry” in French
Below are 12 fill-in-the-blank sentences using French phrases for “sorry.” Try to complete each sentence with the correct phrase from the list. Afterward, check the answers provided.
Fill-in-the-Blank Sentences
- __________ pour mon retard à la réunion. (Sorry for being late to the meeting.)
- Je vous présente __________ pour cette erreur. (I offer you my apologies for this mistake.)
- __________, je n’ai pas entendu votre question. (Sorry, I didn’t hear your question.)
- Je suis __________ d’apprendre cette triste nouvelle. (I am sorry to hear this sad news.)
- __________ pour le dérangement pendant votre appel. (Sorry for the inconvenience during your call.)
- __________ de ne pas avoir répondu plus tôt. (I apologize for not replying sooner.)
- __________, je ne voulais pas te blesser. (I’m sorry, I didn’t mean to hurt you.)
- __________, c’était involontaire. (I’m sorry, it was unintentional.)
- __________ de t’avoir oublié hier soir. (Forgive me for forgetting you last night.)
- __________ pour la confusion causée par mon message. (Sorry for the confusion caused by my message.)
- __________ de ne pas pouvoir venir à la fête. (I’m sorry I can’t come to the party.)
- Veuillez __________ pour ce malentendu. (Please accept my apologies for this misunderstanding.)
Answers and Meanings
- Désolé(e) – Sorry for being late to the meeting.
- Mes excuses – I offer you my apologies for this mistake.
- Pardon – Sorry, I didn’t hear your question.
- Désolé(e) – I am sorry to hear this sad news.
- Désolé(e) pour le dérangement – Sorry for the inconvenience during your call.
- Je m’excuse – I apologize for not replying sooner.
- Je suis désolé(e) – I’m sorry, I didn’t mean to hurt you.
- C’était involontaire – I’m sorry, it was unintentional.
- Pardonne-moi – Forgive me for forgetting you last night.
- Désolé(e) pour la confusion – Sorry for the confusion caused by my message.
- Je suis désolé(e) – I’m sorry I can’t come to the party.
- Veuillez accepter mes excuses – Please accept my apologies for this misunderstanding.
Conclusion
Learning how to say “sorry” in French helps you communicate respectfully and show empathy in various situations. Whether you are making a small apology or expressing deep sympathy, using the right words can strengthen your connections with others.
By practicing these phrases, you’ll be ready to respond politely when things go wrong. Keep practicing to make these expressions feel natural. With time, saying “sorry” in French will become second nature in your conversations.