Learning new words in French can be fun and helpful. One interesting word to know is “seal.” This word might seem simple, but it has special meanings in French that you may not expect. If you love learning animal names or want to improve your French, this is a great place to start.
In this article, you will learn how to say “seal” in French, including different ways to use the word. We will also cover how to say “baby seal” and explain common uses of the word “phoque.” By the end, you’ll feel more confident using these words in everyday conversations. Let’s dive in!
Ways to Say “Seal” in French
In French, the word for “seal” is “phoque,” which might surprise English speakers because of its unique pronunciation. Knowing how to say this word can be useful when talking about marine animals, visiting aquariums, or studying nature in French. Below are some common ways to say “seal” in French, along with their meanings and example sentences.
1. Phoque (fohk)
Meaning: Seal (the marine animal)
In a Sentence:
- Nous avons vu un phoque à l’aquarium. (We saw a seal at the aquarium.)
- Le phoque nage rapidement dans l’eau froide. (The seal swims quickly in cold water.)
2. Bébé phoque (bay-bay fohk)
Meaning: Baby seal
In a Sentence:
- Le bébé phoque joue sur la plage. (The baby seal is playing on the beach.)
- J’adore regarder les vidéos de bébés phoques. (I love watching baby seal videos.)
3. Phoque commun (fohk koh-muh)
Meaning: Common seal (Harbor seal)
In a Sentence:
- Le phoque commun vit souvent près des côtes. (The common seal often lives near coasts.)
- Nous avons observé un phoque commun près du port. (We spotted a common seal near the harbor.)
4. Phoque gris (fohk gree)
Meaning: Gray seal
In a Sentence:
- Le phoque gris est plus grand que le phoque commun. (The gray seal is bigger than the common seal.)
- Il y avait plusieurs phoques gris sur les rochers. (There were several gray seals on the rocks.)
5. Phoque moine (fohk mwahn)
Meaning: Monk seal
In a Sentence:
- Le phoque moine est une espèce en danger. (The monk seal is an endangered species.)
- Les scientifiques travaillent à protéger les phoques moines. (Scientists are working to protect monk seals.)
6. Phoque annelé (fohk ahn-lay)
Meaning: Ringed seal
In a Sentence:
- Le phoque annelé vit dans l’Arctique. (The ringed seal lives in the Arctic.)
- Les phoques annelés sont essentiels pour l’écosystème polaire. (Ringed seals are essential for the polar ecosystem.)
7. Phoque barbu (fohk bar-boo)
Meaning: Bearded seal
In a Sentence:
- Le phoque barbu a une moustache distincte. (The bearded seal has a distinct mustache.)
- Nous avons appris sur le phoque barbu en classe. (We learned about the bearded seal in class.)
8. Phoque à capuchon (fohk ah kah-poo-shon)
Meaning: Hooded seal
In a Sentence:
- Le phoque à capuchon a un nez unique. (The hooded seal has a unique nose.)
- Les phoques à capuchon sont rares à voir. (Hooded seals are rare to see.)
9. Phoque veau marin (fohk voh mah-ran)
Meaning: Marine calf (used for certain seal species)
In a Sentence:
- Le phoque veau marin est très sociable. (The marine calf is very sociable.)
- Nous avons étudié les phoques veaux marins à l’école. (We studied marine calves at school.)
10. Phoque du Groenland (fohk du gro-en-lahnd)
Meaning: Harp seal
In a Sentence:
- Le phoque du Groenland a un pelage blanc en hiver. (The harp seal has white fur in winter.)
- Les phoques du Groenland sont célèbres pour leurs adorables bébés. (Harp seals are famous for their adorable pups.)
11. Phoque à face tachetée (fohk ah fahs tah-sheh-tay)
Meaning: Spotted-face seal
In a Sentence:
- Le phoque à face tachetée est facile à reconnaître. (The spotted-face seal is easy to recognize.)
- Les phoques à face tachetée vivent dans l’océan Pacifique. (Spotted-face seals live in the Pacific Ocean.)
12. Phoque à fourrure (fohk ah foo-rur)
Meaning: Fur seal
In a Sentence:
- Le phoque à fourrure a une épaisse couche de poils. (The fur seal has a thick coat of fur.)
- Les phoques à fourrure vivent dans des eaux plus froides. (Fur seals live in colder waters.)
13. Phoque de l’Arctique (fohk duh l’ark-teek)
Meaning: Arctic seal
In a Sentence:
- Le phoque de l’Arctique est adapté aux températures glaciales. (The Arctic seal is adapted to freezing temperatures.)
- Les phoques de l’Arctique sont souvent observés sur la banquise. (Arctic seals are often seen on ice floes.)
14. Phoque de la mer (fohk duh lah mehr)
Meaning: Sea seal
In a Sentence:
- Le phoque de la mer chasse les poissons dans l’océan. (The sea seal hunts fish in the ocean.)
- Nous avons vu un phoque de la mer près du rivage. (We saw a sea seal near the shore.)
15. Phoque de la banquise (fohk duh lah bahn-keez)
Meaning: Ice floe seal
In a Sentence:
- Le phoque de la banquise est un excellent nageur. (The ice floe seal is an excellent swimmer.)
- Les phoques de la banquise sont menacés par le réchauffement climatique. (Ice floe seals are threatened by climate change.)
16. Phoque blanc (fohk blahn)
Meaning: White seal
In a Sentence:
- Le phoque blanc est bien camouflé dans la neige. (The white seal is well-camouflaged in the snow.)
- Nous avons regardé un documentaire sur les phoques blancs. (We watched a documentary about white seals.)
17. Phoque polaire (fohk poh-lair)
Meaning: Polar seal
In a Sentence:
- Le phoque polaire vit près des pôles. (The polar seal lives near the poles.)
- Les phoques polaires sont souvent en groupe. (Polar seals are often seen in groups.)
18. Phoque marin (fohk mah-ran)
Meaning: Marine seal
In a Sentence:
- Le phoque marin est connu pour ses grandes nageoires. (The marine seal is known for its large flippers.)
- Les phoques marins se reposent souvent sur les plages rocheuses. (Marine seals often rest on rocky beaches.)
19. Phoque des glaces (fohk day glahs)
Meaning: Ice seal
In a Sentence:
- Le phoque des glaces supporte des températures extrêmes. (The ice seal endures extreme temperatures.)
- Les phoques des glaces sont de bons plongeurs. (Ice seals are great divers.)
20. Phoque plongeur (fohk plohn-zher)
Meaning: Diving seal
In a Sentence:
- Le phoque plongeur peut rester sous l’eau pendant plusieurs minutes. (The diving seal can stay underwater for several minutes.)
- Nous avons vu un phoque plongeur chasser des poissons. (We saw a diving seal hunting fish.)
21. Phoque agile (fohk ah-jeel)
Meaning: Agile seal
In a Sentence:
- Le phoque agile nage rapidement dans les courants forts. (The agile seal swims quickly in strong currents.)
- Les phoques agiles échappent facilement aux prédateurs. (Agile seals easily escape predators.)
22. Phoque du Nord (fohk du nor)
Meaning: Northern seal
In a Sentence:
- Le phoque du Nord vit dans les mers froides. (The northern seal lives in cold seas.)
- Nous avons vu un phoque du Nord sur la banquise. (We saw a northern seal on the ice.)
23. Phoque de rivière (fohk duh ree-vyer)
Meaning: River seal (rare usage)
In a Sentence:
- Le phoque de rivière est rarement observé en France. (The river seal is rarely seen in France.)
- Les phoques de rivière sont adaptés aux eaux douces. (River seals are adapted to freshwater environments.)
24. Phoque costal (fohk koh-stahl)
Meaning: Coastal seal
In a Sentence:
- Le phoque costal habite près des plages et des baies. (The coastal seal lives near beaches and bays.)
- Nous avons photographié un phoque costal lors de nos vacances. (We photographed a coastal seal during our vacation.)
25. Phoque solitaire (fohk soh-lee-tair)
Meaning: Solitary seal
In a Sentence:
- Le phoque solitaire préfère vivre seul. (The solitary seal prefers to live alone.)
- Nous avons aperçu un phoque solitaire sur un rocher isolé. (We spotted a solitary seal on a lonely rock.)
26. Phoque de chasse (fohk duh shahss)
Meaning: Hunting seal
In a Sentence:
- Le phoque de chasse est un prédateur redoutable. (The hunting seal is a fierce predator.)
- Les phoques de chasse suivent les bancs de poissons. (Hunting seals follow schools of fish.)
27. Phoque rapide (fohk rah-peed)
Meaning: Fast seal
In a Sentence:
- Le phoque rapide peut échapper aux orques. (The fast seal can escape orcas.)
- Les phoques rapides sont impressionnants à regarder. (Fast seals are impressive to watch.)
28. Phoque joueur (fohk zhwa-yeur)
Meaning: Playful seal
In a Sentence:
- Le phoque joueur aime sauter dans les vagues. (The playful seal loves jumping in the waves.)
- Les enfants ont adoré voir le phoque joueur au zoo. (The children loved seeing the playful seal at the zoo.)
29. Phoque curieux (fohk kyoo-ryoo)
Meaning: Curious seal
In a Sentence:
- Le phoque curieux s’approche souvent des bateaux. (The curious seal often approaches boats.)
- Les phoques curieux explorent leur environnement. (Curious seals explore their surroundings.)
30. Phoque des rochers (fohk day roh-shay)
Meaning: Rock seal
In a Sentence:
- Le phoque des rochers se repose souvent sur les falaises. (The rock seal often rests on cliffs.)
- Nous avons vu un phoque des rochers au bord de l’océan. (We saw a rock seal by the ocean.)
Other Ways to Say “Seal” in French
Here are additional ways to say “seal” in French, including related expressions and terms.
| Other Ways to Say | Pronunciation | Meaning | Example Sentences |
| Mammifère marin | mah-mee-fehr mah-ran | Marine mammal | Les phoques sont des mammifères marins. (Seals are marine mammals.) |
| Animal aquatique | ah-nee-mahl ah-kwa-teek | Aquatic animal | Le phoque est un animal aquatique. (The seal is an aquatic animal.) |
| Faune marine | fohn mah-reen | Marine wildlife | La faune marine comprend les phoques. (Marine wildlife includes seals.) |
| Créature de l’océan | kray-ah-tur duh loh-say-ahn | Ocean creature | Les phoques sont des créatures de l’océan. (Seals are ocean creatures.) |
| Espèce protégée | es-pehs proh-tay-zhay | Protected species | Le phoque moine est une espèce protégée. (The monk seal is a protected species.) |
| Phoque en captivité | fohk ahn kahp-tee-vay | Captive seal | Le phoque en captivité est bien soigné. (The captive seal is well cared for.) |
| Phoque sauvage | fohk sah-vahzh | Wild seal | Nous avons vu un phoque sauvage sur la côte. (We saw a wild seal on the coast.) |
| Phoque du zoo | fohk du zoh | Zoo seal | Les enfants aiment voir les phoques du zoo. (Children love seeing zoo seals.) |
| Phoque échoué | fohk ay-shway | Stranded seal | Le phoque échoué a été secouru. (The stranded seal was rescued.) |
| Phoque joueur | fohk zhwa-yeur | Playful seal | Le phoque joueur a amusé tout le monde. (The playful seal entertained everyone.) |
| Phoque apprivoisé | fohk ah-pree-vwah-zay | Tamed seal | Le phoque apprivoisé peut faire des tours. (The tamed seal can perform tricks.) |
| Phoque à nageoires | fohk ah nah-zhwar | Flipper seal | Le phoque à nageoires nage très vite. (The flipper seal swims very fast.) |
| Phoque en liberté | fohk ahn lee-behr-tay | Free seal | Le phoque en liberté explore l’océan. (The free seal explores the ocean.) |
| Phoque de mer polaire | fohk duh mehr poh-lair | Polar sea seal | Les phoques de mer polaire vivent dans l’Arctique. (Polar sea seals live in the Arctic.) |
| Phoque des eaux froides | fohk day oh fwahd | Cold-water seal | Les phoques des eaux froides sont résistants. (Cold-water seals are tough.) |
| Phoque à museau court | fohk ah moo-zoh kohr | Short-snouted seal | Le phoque à museau court est rare. (The short-snouted seal is rare.) |
| Phoque gracieux | fohk grah-syuh | Graceful seal | Le phoque gracieux plonge élégamment. (The graceful seal dives gracefully.) |
| Phoque costal actif | fohk koh-stahl ahk-teef | Active coastal seal | Le phoque costal actif chasse les poissons. (The active coastal seal hunts fish.) |
| Phoque timide | fohk tee-meed | Shy seal | Le phoque timide évite les humains. (The shy seal avoids humans.) |
| Phoque curieux | fohk kyoo-ryoo | Curious seal | Le phoque curieux a suivi le bateau. (The curious seal followed the boat.) |
Response to “Seal” in French
When talking about seals in French, knowing how to respond in conversations can be helpful. Whether you’re discussing seals at an aquarium or in a wildlife context, these responses will make your French sound more natural.
1. C’est un phoque! (seh uh fohk)
Meaning: It’s a seal!
In a Sentence:
- Regarde dans l’eau, c’est un phoque! (Look in the water, it’s a seal!)
- C’est un phoque sur le rocher! (It’s a seal on the rock!)
2. Oui, je vois le phoque. (wee zhuh vwah luh fohk)
Meaning: Yes, I see the seal.
In a Sentence:
- Tu vois le phoque là-bas? Oui, je le vois! (Do you see the seal over there? Yes, I see it!)
- Oui, je vois le phoque dans l’eau froide. (Yes, I see the seal in the cold water.)
3. Quel magnifique phoque! (kehl mah-nee-feek fohk)
Meaning: What a magnificent seal!
In a Sentence:
- Quel magnifique phoque! Il est énorme! (What a magnificent seal! It’s huge!)
- Ce phoque est vraiment beau! (This seal is really beautiful!)
4. Regardez comme il nage! (ruh-gar-day kuhm eel nahzh)
Meaning: Look how it’s swimming!
In a Sentence:
- Regardez comme le phoque nage rapidement! (Look how fast the seal is swimming!)
- Le phoque nage avec grâce. (The seal swims gracefully.)
5. C’est incroyable! (say tan-kruh-yah-bluh)
Meaning: That’s incredible!
In a Sentence:
- C’est incroyable de voir un phoque ici! (It’s incredible to see a seal here!)
- Regarder un phoque plonger, c’est incroyable! (Watching a seal dive is incredible!)
6. Où est le phoque? (oo eh luh fohk)
Meaning: Where is the seal?
In a Sentence:
- Où est le phoque? Je ne le vois pas. (Where is the seal? I don’t see it.)
- Le phoque est-il toujours là? (Is the seal still there?)
7. Il est trop mignon! (eel eh troh meen-yohn)
Meaning: It’s so cute!
In a Sentence:
- Regarde ce bébé phoque, il est trop mignon! (Look at that baby seal; it’s so cute!)
- Le petit phoque est adorable. (The little seal is adorable.)
8. C’est rare d’en voir un. (say rahr dahn vwar uh)
Meaning: It’s rare to see one.
In a Sentence:
- C’est rare d’en voir un dans cette région. (It’s rare to see one in this area.)
- Les phoques sont rares ici. (Seals are rare here.)
9. Est-ce qu’il chasse? (es-keel shahss)
Meaning: Is it hunting?
In a Sentence:
- Est-ce que ce phoque chasse les poissons? (Is that seal hunting fish?)
- Le phoque plonge; est-ce qu’il chasse? (The seal is diving; is it hunting?)
10. Je l’adore! (zhuh lah-dor)
Meaning: I love it!
In a Sentence:
- Ce phoque est tellement drôle. Je l’adore! (That seal is so funny. I love it!)
- J’adore regarder les phoques nager. (I love watching seals swim.)
11. Il est énorme! (eel eh ay-norm)
Meaning: It’s huge!
In a Sentence:
- Regarde ce phoque, il est énorme! (Look at that seal, it’s huge!)
- Ce phoque est vraiment grand! (That seal is really big!)
12. C’est fascinant! (say fah-see-nahn)
Meaning: It’s fascinating!
In a Sentence:
- Regarder les phoques chasser est fascinant! (Watching seals hunt is fascinating!)
- C’est fascinant de voir un phoque plonger. (It’s fascinating to see a seal dive.)
13. Il plonge encore! (eel plohnzh ahn-kohr)
Meaning: It’s diving again!
In a Sentence:
- Regarde, il plonge encore dans l’eau! (Look, it’s diving again into the water!)
- Le phoque plonge encore pour attraper du poisson. (The seal is diving again to catch fish.)
14. Ils sont en groupe! (eel sohn ahn groop)
Meaning: They are in a group!
In a Sentence:
- Regarde, ils sont en groupe sur le rocher! (Look, they are in a group on the rock!)
- Les phoques se reposent souvent en groupe. (Seals often rest in groups.)
15. On dirait qu’il joue! (ohn dee-ray keel zhoo)
Meaning: It looks like it’s playing!
In a Sentence:
- Regarde ce phoque, on dirait qu’il joue avec les vagues! (Look at that seal; it looks like it’s playing with the waves!)
- Ce phoque semble jouer avec les autres. (That seal seems to be playing with the others.)
16. Quelle belle surprise! (kehl behl suhr-preez)
Meaning: What a nice surprise!
In a Sentence:
- Voir un phoque ici, quelle belle surprise! (Seeing a seal here, what a nice surprise!)
- Quelle belle surprise de voir un phoque aujourd’hui! (What a nice surprise to see a seal today!)
17. Attention, il saute! (ah-tohn-syohn eel soht)
Meaning: Watch out, it’s jumping!
In a Sentence:
- Attention, le phoque saute hors de l’eau! (Watch out, the seal is jumping out of the water!)
- Regarde! Il saute sur le rocher. (Look! It’s jumping onto the rock.)
18. C’est impressionnant! (say an-preh-syo-nahn)
Meaning: It’s impressive!
In a Sentence:
- C’est impressionnant de voir un phoque plonger si profondément! (It’s impressive to see a seal dive so deep!)
- Quelle plongée! C’est impressionnant! (What a dive! That’s impressive!)
19. Il fait des bulles! (eel feh day bool)
Meaning: It’s making bubbles!
In a Sentence:
- Regarde sous l’eau, il fait des bulles! (Look underwater, it’s making bubbles!)
- Le phoque souffle des bulles en jouant. (The seal is blowing bubbles while playing.)
20. Je veux en savoir plus! (zhuh vuh ahn sah-vwahr ploos)
Meaning: I want to know more!
In a Sentence:
- Ces phoques sont fascinants! Je veux en savoir plus! (These seals are fascinating! I want to know more!)
- Après avoir vu le phoque, je veux en savoir plus sur eux. (After seeing the seal, I want to know more about them.)
Exercise to Practice “Seal” in French
Complete the following sentences using the correct way to say “seal” in French. Fill in the blanks with the appropriate terms you learned earlier. Each sentence is related to real-life situations.
Fill-in-the-Blanks (French Sentences):
- Le ______ nage rapidement dans l’océan Arctique.
- Nous avons vu un ______ allongé sur le rocher.
- Le ______ a plongé dans l’eau froide pour attraper du poisson.
- Un ______ ______ est en danger à cause du changement climatique.
- Les enfants ont adoré voir le ______ au zoo.
- Le ______ ______ est facile à reconnaître grâce à sa moustache.
- Pendant notre visite à l’aquarium, nous avons observé un ______.
- Un ______ ______ est apparu près du bateau pendant notre excursion.
- Le bébé ______ est resté près de sa mère sur la plage.
- Le ______ ______ a été sauvé et relâché dans la mer.
- On a vu un ______ ______ nager sous l’eau avec agilité.
- Les phoques ______ sont rares dans cette région.
Answers:
- Le phoque nage rapidement dans l’océan Arctique. (The seal swims quickly in the Arctic Ocean.)
- Nous avons vu un phoque sauvage allongé sur le rocher. (We saw a wild seal lying on the rock.)
- Le phoque a plongé dans l’eau froide pour attraper du poisson. (The seal dived into the cold water to catch fish.)
- Un phoque moine est en danger à cause du changement climatique. (A monk seal is endangered due to climate change.)
- Les enfants ont adoré voir le phoque du zoo. (The children loved seeing the zoo seal.)
- Le phoque barbu est facile à reconnaître grâce à sa moustache. (The bearded seal is easy to recognize due to its mustache.)
- Pendant notre visite à l’aquarium, nous avons observé un phoque commun. (During our visit to the aquarium, we saw a common seal.)
- Un phoque curieux est apparu près du bateau pendant notre excursion. (A curious seal appeared near the boat during our tour.)
- Le bébé phoque est resté près de sa mère sur la plage. (The baby seal stayed close to its mother on the beach.)
- Le phoque échoué a été sauvé et relâché dans la mer. (The stranded seal was rescued and released into the sea.)
- On a vu un phoque plongeur nager sous l’eau avec agilité. (We saw a diving seal swimming underwater with agility.)
- Les phoques du Nord sont rares dans cette région. (Northern seals are rare in this region.)
Conclusion
Learning how to say “seal” in French helps expand your vocabulary while exploring fascinating marine life. From “phoque” to specific terms like “bébé phoque” or “phoque barbu,” you now know how to describe seals in different contexts.
By practicing these words and phrases, you’ll be able to talk about seals confidently, whether at an aquarium, in a classroom, or while enjoying nature. Keep using these expressions in conversations, and soon speaking about seals in French will feel natural!