Learning a new word in another language can be interesting and helpful, especially when it’s something simple yet useful. In this article, we’ll explore how to say “cow” in French. Knowing such basic words is a great first step toward understanding and speaking a language better.
French is a beautiful language with its unique sounds and pronunciation. If you’ve ever wondered how to call this common farm animal in French, you’re in the right place. Let’s dive in and learn how to say “cow” in French, discover other related words, and practice using them!
Ways to Say “Cow” in French
The word “cow” is a common noun that is essential when talking about animals, farms, or even cultural references. In French, there are multiple ways to express this word depending on the context. Below, you’ll find various ways to say “cow” in French, along with their pronunciation, meanings, and example sentences. This will help you use the term naturally in different situations.
1. Vache
Pronunciation: vahsh
Meaning: Cow (general term).
In a Sentence:
- La vache est dans le pré. (The cow is in the meadow.)
- Cette vache donne beaucoup de lait. (This cow gives a lot of milk.)
2. Génisse
Pronunciation: zhuh-nees
Meaning: Heifer (a young cow that has not given birth).
In a Sentence:
- La génisse est encore trop jeune pour donner du lait. (The heifer is still too young to produce milk.)
- Une génisse a été vendue au marché ce matin. (A heifer was sold at the market this morning.)
3. Bœuf
Pronunciation: buhf
Meaning: Ox or beef (depending on context).
In a Sentence:
- Le bœuf est utilisé pour tirer la charrue. (The ox is used to pull the plow.)
- Nous avons acheté du bœuf pour le dîner. (We bought beef for dinner.)
4. Veau
Pronunciation: voh
Meaning: Calf (a young cow).
In a Sentence:
- Le veau suit sa mère partout. (The calf follows its mother everywhere.)
- J’ai vu un veau nouveau-né à la ferme. (I saw a newborn calf at the farm.)
5. Taureau
Pronunciation: toh-roh
Meaning: Bull (a male cow).
In a Sentence:
- Le taureau est très imposant. (The bull is very impressive.)
- Attention, le taureau peut être dangereux. (Be careful, the bull can be dangerous.)
6. Vachère
Pronunciation: vah-shehr
Meaning: Cowherd (a female cow caretaker).
In a Sentence:
- La vachère s’occupe de tout le troupeau. (The cowherd takes care of the entire herd.)
- Une vachère marchait avec ses vaches dans le champ. (A cowherd was walking with her cows in the field.)
7. Étable
Pronunciation: eh-tah-bluh
Meaning: Cow barn or stable.
In a Sentence:
- Les vaches dorment dans l’étable la nuit. (The cows sleep in the barn at night.)
- L’étable a besoin d’être nettoyée. (The barn needs to be cleaned.)
8. Bovins
Pronunciation: boh-vahn
Meaning: Cattle (plural term for cows).
In a Sentence:
- Les bovins sont élevés pour la viande et le lait. (The cattle are raised for meat and milk.)
- Le troupeau de bovins est immense. (The herd of cattle is huge.)
9. Ruminant
Pronunciation: roo-mee-nahn
Meaning: Ruminant (refers to animals like cows that chew cud).
In a Sentence:
- La vache est un ruminant qui mange de l’herbe. (The cow is a ruminant that eats grass.)
- Les ruminants jouent un rôle important dans l’agriculture. (Ruminants play an important role in agriculture.)
10. Troupeau
Pronunciation: troo-poh
Meaning: Herd (a group of cows or other animals).
In a Sentence:
- Le troupeau de vaches traverse le champ. (The herd of cows is crossing the field.)
- Un troupeau a été vu près de la rivière. (A herd was seen near the river.)
11. Laitière
Pronunciation: leh-tyehr
Meaning: Dairy cow (a cow bred for milk production).
In a Sentence:
- La laitière produit du lait frais tous les jours. (The dairy cow produces fresh milk every day.)
- Cette laitière appartient à une ferme locale. (This dairy cow belongs to a local farm.)
12. Vachette
Pronunciation: vah-shet
Meaning: Young cow (diminutive term).
In a Sentence:
- La vachette est très curieuse. (The young cow is very curious.)
- Une vachette a été ajoutée au troupeau. (A young cow was added to the herd.)
13. Bovidés
Pronunciation: boh-vee-day
Meaning: Bovines (scientific term for cows and related animals).
In a Sentence:
- Les bovidés incluent les vaches et les buffles. (Bovines include cows and buffaloes.)
- Ce parc protège plusieurs espèces de bovidés. (This park protects several species of bovines.)
14. Bête à cornes
Pronunciation: bet ah korn
Meaning: Horned animal (used for cows or similar animals).
In a Sentence:
- La bête à cornes était visible de loin. (The horned animal was visible from afar.)
- Il élève des bêtes à cornes pour leur lait. (He raises horned animals for their milk.)
15. Cornue
Pronunciation: kor-nyuh
Meaning: Cow with horns (literary or descriptive term).
In a Sentence:
- La cornue paît dans le champ. (The cow with horns grazes in the field.)
- Une vieille cornue se repose près de l’arbre. (An old cow with horns rests near the tree.)
16. Vache allaitante
Pronunciation: vahsh ah-lay-tahnt
Meaning: Nursing cow (a cow feeding her calf).
In a Sentence:
- La vache allaitante nourrit son veau. (The nursing cow feeds her calf.)
- Une vache allaitante est essentielle pour l’élevage. (A nursing cow is essential for livestock.)
17. Ruminante
Pronunciation: roo-mee-nahnt
Meaning: Female ruminant (used to specify cows).
In a Sentence:
- La ruminante mange de l’herbe dans le pré. (The female ruminant eats grass in the meadow.)
- Ces ruminantes vivent en liberté. (These female ruminants live freely.)
18. Bovidé femelle
Pronunciation: boh-vee-day feh-mehl
Meaning: Female bovine.
In a Sentence:
- Ce bovidé femelle est utilisé pour la reproduction. (This female bovine is used for breeding.)
- Les bovidés femelles sont nombreux dans cette région. (The female bovines are numerous in this area.)
19. Bœuf de trait
Pronunciation: buhf duh tray
Meaning: Draught ox (a cow used for pulling heavy loads).
In a Sentence:
- Le bœuf de trait travaille dans les champs. (The draught ox works in the fields.)
- On utilise un bœuf de trait pour transporter les marchandises. (A draught ox is used to transport goods.)
20. Parthénogenèse
Pronunciation: par-teh-noh-zhen-uhs
Meaning: Refers to asexual reproduction in cows (scientific term).
In a Sentence:
- La parthénogenèse est rare chez les bovins. (Parthenogenesis is rare in cattle.)
- Cette étude porte sur la parthénogenèse des vaches. (This study focuses on parthenogenesis in cows.)
21. Vache charolaise
Pronunciation: vahsh sha-roh-lehz
Meaning: Charolais cow (a specific breed).
In a Sentence:
- La vache charolaise est très appréciée pour sa viande. (The Charolais cow is highly valued for its meat.)
- Nous avons vu une belle vache charolaise au concours. (We saw a beautiful Charolais cow at the competition.)
22. Taure
Pronunciation: tohr
Meaning: Young female cow.
In a Sentence:
- La taure sera bientôt prête pour l’élevage. (The young female cow will soon be ready for breeding.)
- Une taure se repose sous un arbre. (A young female cow is resting under a tree.)
23. Bouvillon
Pronunciation: boo-vee-yohn
Meaning: Steer (a castrated male cow).
In a Sentence:
- Le bouvillon est élevé pour sa viande. (The steer is raised for its meat.)
- Ils ont acheté un bouvillon au marché. (They bought a steer at the market.)
24. Bovidé domestique
Pronunciation: boh-vee-day doh-mehs-teek
Meaning: Domestic bovine.
In a Sentence:
- Les bovidés domestiques sont courants dans les fermes. (Domestic bovines are common on farms.)
- Ce bovidé domestique est bien soigné. (This domestic bovine is well cared for.)
25. Montbéliarde
Pronunciation: mohnt-bay-lee-ahrd
Meaning: Montbéliarde cow (a French breed).
In a Sentence:
- La Montbéliarde est connue pour sa production de lait. (The Montbéliarde is known for its milk production.)
- J’ai vu une Montbéliarde au salon agricole. (I saw a Montbéliarde at the agricultural fair.)
26. Prim’Holstein
Pronunciation: preem-hol-stine
Meaning: Holstein cow (a breed known for milk production).
In a Sentence:
- La Prim’Holstein est la vache laitière la plus répandue. (The Holstein cow is the most common dairy cow.)
- Nous avons plusieurs Prim’Holstein à la ferme. (We have several Holstein cows on the farm.)
27. Bête de ferme
Pronunciation: bet duh fehrm
Meaning: Farm animal (used generally for cows and other animals).
In a Sentence:
- La bête de ferme est bien nourrie ici. (The farm animal is well-fed here.)
- Nous avons plusieurs bêtes de ferme dans cette étable. (We have several farm animals in this barn.)
28. Campagnarde
Pronunciation: kahm-pahn-yahrd
Meaning: Rustic or countryside cow.
In a Sentence:
- La campagnarde est une vache typique des régions rurales. (The rustic cow is typical of rural areas.)
- Une campagnarde a été vue près du lac. (A rustic cow was seen near the lake.)
29. Vache limousine
Pronunciation: vahsh lee-moo-zeen
Meaning: Limousin cow (a breed known for its meat).
In a Sentence:
- La vache limousine produit une viande de qualité. (The Limousin cow produces high-quality meat.)
- J’ai vu une vache limousine dans le pré. (I saw a Limousin cow in the meadow.)
30. Vache rustique
Pronunciation: vahsh roo-steek
Meaning: Hardy cow (adapted to harsh climates).
In a Sentence:
- La vache rustique survit bien en hiver. (The hardy cow survives well in winter.)
- Cette ferme élève des vaches rustiques. (This farm raises hardy cows.)
Other Ways to Say “Cow” in French
Below is a table with additional ways to refer to “cow” in French. Each term has a pronunciation guide, meaning, and example sentences to help you understand and use these words naturally.
| Other Ways to Say | Pronunciation | Meaning | Example Sentences |
| La fermière | lah fehr-myair | The farmer (female, caring for cows) | La fermière trait les vaches chaque matin. (The farmer milks the cows every morning.) |
| Cheptel | shehp-tehl | Livestock | Le cheptel de cette ferme est impressionnant. (The livestock on this farm is impressive.) |
| Vache sacrée | vahsh sah-kray | Sacred cow | La vache sacrée est respectée en Inde. (The sacred cow is respected in India.) |
| Broutard | broo-tahr | Young grazing cow | Un broutard se nourrit dans le pré. (A young grazing cow feeds in the meadow.) |
| Vache allaitée | vahsh ah-lay-tay | Suckling cow | La vache allaitée nourrit son veau. (The suckling cow feeds her calf.) |
| Races bovines | rahss boh-veen | Cattle breeds | Les races bovines françaises sont célèbres. (French cattle breeds are famous.) |
| Éleveur de vaches | eh-leh-veur duh vahsh | Cow breeder | L’éleveur de vaches gère une grande ferme. (The cow breeder manages a large farm.) |
| Vache de réforme | vahsh duh ray-form | Cull cow (retired from production) | La vache de réforme sera vendue au marché. (The cull cow will be sold at the market.) |
| Veaux | voh | Calves (plural) | Les veaux jouent dans le pré. (The calves are playing in the meadow.) |
| Vache herbagère | vahsh ehr-bah-zhehr | Grazing cow | La vache herbagère préfère les prairies. (The grazing cow prefers the grasslands.) |
| Alpage | al-pazh | Mountain pasture for cows | Les vaches paissent dans l’alpage. (The cows are grazing in the mountain pasture.) |
| Vache nourricière | vahsh noo-ree-syehr | Nurse cow | La vache nourricière aide à nourrir les orphelins. (The nurse cow helps feed the orphans.) |
| Bovine | boh-veen | Female bovine | Une bovine est dans l’étable. (A female bovine is in the barn.) |
| Bovidé sauvage | boh-vee-day soh-vahzh | Wild bovine | Le parc protège des bovidés sauvages. (The park protects wild bovines.) |
| Vache Holstein | vahsh hol-stine | Holstein cow (milk-producing breed) | La vache Holstein donne beaucoup de lait. (The Holstein cow produces a lot of milk.) |
| Étang à vaches | eh-tahn ah vahsh | Cow pond | Les vaches se reposent près de l’étang à vaches. (The cows rest near the cow pond.) |
| Fermette | fehr-meht | Small farm (with cows) | Cette fermette possède trois vaches. (This small farm has three cows.) |
| Herbe pour vaches | ehrb poor vahsh | Cow grass | L’herbe pour vaches est bien verte cette année. (The cow grass is very green this year.) |
| Pâturage | pah-too-rahzh | Pasture | Les vaches broutent dans le pâturage. (The cows graze in the pasture.) |
| Traite des vaches | treht day vahsh | Milking cows | La traite des vaches se fait tôt le matin. (Milking cows is done early in the morning.) |
Responses to “Cow” in French
When discussing cows or related terms in French, it’s useful to know how to respond in a conversation. Below are several polite, casual, or situational responses that you can use when someone talks about cows or asks a related question. These phrases will help you sound more natural and engaged in your conversations.
1. Oui, c’est une belle vache.
Pronunciation: wee, seh t-oon bell vahsh
Meaning: Yes, that’s a beautiful cow.
In a Sentence:
- Person 1: Cette vache est magnifique! (This cow is beautiful!)
Person 2: Oui, c’est une belle vache. (Yes, that’s a beautiful cow.)
2. Elle produit beaucoup de lait.
Pronunciation: el proh-dwee boh-koo duh leh
Meaning: It produces a lot of milk.
In a Sentence:
- Person 1: Cette vache semble forte. (This cow seems strong.)
Person 2: Oui, elle produit beaucoup de lait. (Yes, it produces a lot of milk.)
3. Les vaches sont essentielles à la ferme.
Pronunciation: lay vahsh sohn eh-sahn-syehl ah lah fehrm
Meaning: Cows are essential to the farm.
In a Sentence:
- Person 1: Pourquoi élevez-vous des vaches? (Why do you raise cows?)
Person 2: Les vaches sont essentielles à la ferme. (Cows are essential to the farm.)
4. Oui, elles broutent toute la journée.
Pronunciation: wee, el broot toot lah zhoor-nay
Meaning: Yes, they graze all day long.
In a Sentence:
- Person 1: Que font les vaches pendant la journée? (What do cows do during the day?)
Person 2: Oui, elles broutent toute la journée. (Yes, they graze all day long.)
5. Cette race est très connue en France.
Pronunciation: set rahss eh treh koh-nyoo ahn frahnss
Meaning: This breed is very well-known in France.
In a Sentence:
- Person 1: Connaissez-vous les vaches charolaises? (Do you know Charolais cows?)
Person 2: Oui, cette race est très connue en France. (Yes, this breed is very well-known in France.)
6. J’adore les veaux, ils sont si mignons.
Pronunciation: zhah-dor lay voh, eel sohn see mee-nyohn
Meaning: I love calves; they’re so cute.
In a Sentence:
- Person 1: Avez-vous vu les veaux? (Have you seen the calves?)
Person 2: Oui, j’adore les veaux, ils sont si mignons. (Yes, I love calves; they’re so cute.)
7. Oui, la ferme a plusieurs vaches.
Pronunciation: wee, lah fehrm ah ploo-zyehr vahsh
Meaning: Yes, the farm has several cows.
In a Sentence:
- Person 1: Y a-t-il des vaches dans cette ferme? (Are there cows on this farm?)
Person 2: Oui, la ferme a plusieurs vaches. (Yes, the farm has several cows.)
8. Elles produisent du lait bio.
Pronunciation: el proh-dweeze doo leh bee-oh
Meaning: They produce organic milk.
In a Sentence:
- Person 1: Que font ces vaches? (What do these cows do?)
Person 2: Elles produisent du lait bio. (They produce organic milk.)
9. C’est un veau né récemment.
Pronunciation: seh tuh voh nay reh-sah-mahn
Meaning: That’s a calf born recently.
In a Sentence:
- Person 1: Pourquoi ce veau est si petit? (Why is this calf so small?)
Person 2: C’est un veau né récemment. (That’s a calf born recently.)
10. Oui, elles sont dans le pâturage.
Pronunciation: wee, el sohn dahn luh pah-too-rahzh
Meaning: Yes, they’re in the pasture.
In a Sentence:
- Person 1: Les vaches sont-elles dehors? (Are the cows outside?)
Person 2: Oui, elles sont dans le pâturage. (Yes, they’re in the pasture.)
11. Les vaches ici sont bien traitées.
Pronunciation: lay vahsh ee-see sohn byahn tray-tay
Meaning: The cows here are well treated.
In a Sentence:
- Person 1: Comment sont traitées les vaches ici? (How are cows treated here?)
Person 2: Les vaches ici sont bien traitées. (The cows here are well treated.)
12. Elles sont très importantes pour nous.
Pronunciation: el sohn treh-zahm-por-tahnt poor noo
Meaning: They’re very important to us.
In a Sentence:
- Person 1: Les vaches jouent-elles un rôle spécial ici? (Do cows play a special role here?)
Person 2: Oui, elles sont très importantes pour nous. (Yes, they’re very important to us.)
13. Oui, elles mangent de l’herbe fraîche.
Pronunciation: wee, el mahnzh duh lehrb frehsh
Meaning: Yes, they eat fresh grass.
In a Sentence:
- Person 1: Que mangent ces vaches? (What do these cows eat?)
Person 2: Oui, elles mangent de l’herbe fraîche. (Yes, they eat fresh grass.)
14. Cette ferme élève des vaches pour leur viande.
Pronunciation: set fehrm eh-lehv day vahsh poor luhr vyahnd
Meaning: This farm raises cows for their meat.
In a Sentence:
- Person 1: Quelle est la spécialité de cette ferme? (What is the specialty of this farm?)
Person 2: Cette ferme élève des vaches pour leur viande. (This farm raises cows for their meat.)
15. Oui, c’est une race rustique.
Pronunciation: wee, seh t-oon rahss roo-steek
Meaning: Yes, it’s a hardy breed.
In a Sentence:
- Person 1: Cette vache peut-elle survivre en hiver? (Can this cow survive in winter?)
Person 2: Oui, c’est une race rustique. (Yes, it’s a hardy breed.)
Exercise to Practice Success “Cow”
Below are 12 fill-in-the-blank sentences in French to help you practice using the different ways to say “cow.” Each sentence includes context from real-life situations. After the sentences, you’ll find the answers and their meanings in English to check your work.
Fill-in-the-Blanks
- La _______ produit beaucoup de lait chaque jour.
- Dans le pâturage, on peut voir plusieurs _______.
- Cette _______ est connue pour sa viande de qualité.
- Le _______ suit sa mère dans le pré.
- Cette ferme élève des _______ pour leur lait et leur viande.
- La _______ rustique peut survivre dans des conditions difficiles.
- Nous avons visité une ferme qui avait des _______ Holstein.
- Le _______ de vaches est immense dans cette région.
- Une _______ paît tranquillement dans la prairie.
- Les _______ broutent de l’herbe fraîche toute la journée.
- Cette _______ allaitante nourrit son veau nouveau-né.
- Un _______ a été vendu au marché ce matin.
Answers and Meanings
- La vache produit beaucoup de lait chaque jour.
(The cow produces a lot of milk every day.) - Dans le pâturage, on peut voir plusieurs bovins.
(In the pasture, you can see several cattle.) - Cette vache limousine est connue pour sa viande de qualité.
(This Limousin cow is known for its high-quality meat.) - Le veau suit sa mère dans le pré.
(The calf follows its mother in the meadow.) - Cette ferme élève des vaches pour leur lait et leur viande.
(This farm raises cows for their milk and meat.) - La vache rustique peut survivre dans des conditions difficiles.
(The hardy cow can survive in harsh conditions.) - Nous avons visité une ferme qui avait des vaches Holstein.
(We visited a farm that had Holstein cows.) - Le troupeau de vaches est immense dans cette région.
(The herd of cows is immense in this region.) - Une vache paît tranquillement dans la prairie.
(A cow grazes peacefully in the meadow.) - Les vaches broutent de l’herbe fraîche toute la journée.
(The cows graze on fresh grass all day long.) - Cette vache allaitante nourrit son veau nouveau-né.
(This nursing cow feeds her newborn calf.) - Un bouvillon a été vendu au marché ce matin.
(A steer was sold at the market this morning.)
Conclusion
Learning how to say “cow” in French and exploring the various related terms can help you communicate more effectively when talking about animals, farms, or specific breeds. From the simple word “vache” to more specific terms like “veau” or “bouvillon,” each word carries its unique context and usage.
Practicing these words and phrases not only builds your vocabulary but also strengthens your ability to hold conversations about everyday topics in French. Keep practicing, and soon you’ll find it easy to use these terms naturally. Remember, small steps like this lead to great progress in mastering a new language!