Learning a new language opens the door to exciting new experiences. French, known for its beauty and elegance, is one of the most popular languages in the world. Understanding basic words in French can be a fun and rewarding experience.
One useful word to learn is “black,” as it is commonly used to describe colors, objects, or even moods. In this article, you will learn how to say “black” in French, discover other related words, and practice using them in sentences. By the end, you’ll feel more confident adding this essential word to your French vocabulary.
Ways to Say Black in French
In French, “black” is commonly translated as noir for masculine nouns and noire for feminine nouns. However, there are several expressions that use “black” in different contexts, including colors, moods, and even expressions. Let’s explore the many ways to say “black” in French with their meanings and example sentences.
1. Noir (nwahr)
Pronunciation: nwahr
Meaning: Black (masculine)
In a Sentence:
- J’ai acheté un pantalon noir. (I bought black pants.)
- Mon chat est noir. (My cat is black.)
2. Noire (nwar)
Pronunciation: nwar
Meaning: Black (feminine)
In a Sentence:
- Elle porte une robe noire. (She is wearing a black dress.)
- La nuit est noire. (The night is black.)
3. Sombre (sohm-bruh)
Pronunciation: sohm-bruh
Meaning: Dark, gloomy
In a Sentence:
- Le ciel est sombre aujourd’hui. (The sky is dark today.)
- Sa chambre est toujours sombre. (Her room is always dark.)
4. Obscur (ob-skyr)
Pronunciation: ob-skyr
Meaning: Dark, obscure (literary)
In a Sentence:
- Le passage était obscur et effrayant. (The passage was dark and scary.)
- Une histoire obscure est difficile à comprendre. (An obscure story is hard to understand.)
5. Ténébreux (teh-neh-bruh)
Pronunciation: teh-neh-bruh
Meaning: Mysteriously dark or gloomy
In a Sentence:
- Le film avait un thème ténébreux. (The movie had a dark theme.)
- Il avait un regard ténébreux. (He had a mysterious, dark look.)
6. Foncé (fohn-say)
Pronunciation: fohn-say
Meaning: Dark (for colors)
In a Sentence:
- J’aime le bleu foncé. (I like dark blue.)
- Ce sac est d’un vert foncé. (This bag is dark green.)
7. Nocturne (nok-turn)
Pronunciation: nok-turn
Meaning: Night-like, nocturnal
In a Sentence:
- Les animaux nocturnes sortent la nuit. (Nocturnal animals come out at night.)
- Il a une vie nocturne active. (He has an active nightlife.)
8. Sombre comme la nuit (sohm-bruh kohm lah nwee)
Pronunciation: sohm-bruh kohm lah nwee
Meaning: Dark as the night
In a Sentence:
- Ses cheveux sont sombres comme la nuit. (Her hair is as dark as the night.)
- La forêt était sombre comme la nuit. (The forest was as dark as the night.)
9. Noir profond (nwahr proh-fohn)
Pronunciation: nwahr proh-fohn
Meaning: Deep black
In a Sentence:
- L’océan était d’un noir profond. (The ocean was deep black.)
- Il portait un costume noir profond. (He wore a deep black suit.)
10. À moitié noir (ah mwah-tyay nwahr)
Pronunciation: ah mwah-tyay nwahr
Meaning: Half black
In a Sentence:
- Le gâteau était à moitié noir et blanc. (The cake was half black and white.)
- Son dessin était à moitié noir. (His drawing was half black.)
11. Noir total (nwahr toh-tal)
Pronunciation: nwahr toh-tal
Meaning: Total black, pitch black
In a Sentence:
- La pièce était dans le noir total. (The room was in total blackness.)
- Il faisait noir total dans le sous-sol. (It was pitch black in the basement.)
12. Noir et blanc (nwahr ay blahn)
Pronunciation: nwahr ay blahn
Meaning: Black and white
In a Sentence:
- J’aime les photos en noir et blanc. (I love black and white photos.)
- Le film était en noir et blanc. (The movie was in black and white.)
13. Jour noir (zhoor nwahr)
Pronunciation: zhoor nwahr
Meaning: Dark day, bad day
In a Sentence:
- Aujourd’hui est un jour noir pour nous. (Today is a dark day for us.)
- Le 13 mai est resté un jour noir dans l’histoire. (May 13th remained a dark day in history.)
14. L’humour noir (loo-moor nwahr)
Pronunciation: loo-moor nwahr
Meaning: Dark humor
In a Sentence:
- Il aime l’humour noir dans les films. (He likes dark humor in movies.)
- Son humour noir est souvent incompris. (His dark humor is often misunderstood.)
15. Noir comme du charbon (nwahr kohm dew shahr-bohn)
Pronunciation: nwahr kohm dew shahr-bohn
Meaning: Black as coal
In a Sentence:
- Ses cheveux sont noirs comme du charbon. (Her hair is black as coal.)
- Le chien avait un pelage noir comme du charbon. (The dog had coal-black fur.)
16. Le noir absolu (luh nwahr ahb-soh-loo)
Pronunciation: luh nwahr ahb-soh-loo
Meaning: Absolute black
In a Sentence:
- La grotte était plongée dans le noir absolu. (The cave was in absolute darkness.)
- Le ciel semblait être du noir absolu. (The sky seemed absolutely black.)
17. Tenue noire (teh-nyoo nwahr)
Pronunciation: teh-nyoo nwahr
Meaning: Black outfit
In a Sentence:
- Elle portait une tenue noire élégante. (She wore an elegant black outfit.)
- Les serveurs portaient des tenues noires. (The waiters wore black uniforms.)
18. Noir profond comme la nuit (nwahr proh-fohn kohm lah nwee)
Pronunciation: nwahr proh-fohn kohm lah nwee
Meaning: Deep black like the night
In a Sentence:
- Le lac était noir profond comme la nuit. (The lake was deep black like the night.)
- Ses yeux étaient noirs profonds comme la nuit. (Her eyes were deep black like the night.)
19. Regard noir (ruh-gar nwahr)
Pronunciation: ruh-gar nwahr
Meaning: Dark or angry look
In a Sentence:
- Elle m’a lancé un regard noir. (She gave me a dark look.)
- Son regard noir m’a fait peur. (His dark look scared me.)
20. Pensées noires (pahn-say nwahr)
Pronunciation: pahn-say nwahr
Meaning: Dark thoughts
In a Sentence:
- Il avait des pensées noires après l’accident. (He had dark thoughts after the accident.)
- Les pensées noires peuvent rendre la vie difficile. (Dark thoughts can make life difficult.)
21. Bête noire (bet nwahr)
Pronunciation: bet nwahr
Meaning: Pet peeve or something disliked
In a Sentence:
- Les retards sont ma bête noire. (Delays are my pet peeve.)
- La tricherie est sa bête noire. (Cheating is his pet peeve.)
22. Film noir (feelm nwahr)
Pronunciation: feelm nwahr
Meaning: A type of dark, crime-themed film
In a Sentence:
- On regarde souvent des films noirs le week-end. (We often watch film noirs on weekends.)
- Ce réalisateur est connu pour ses films noirs. (This director is famous for his film noirs.)
23. L’avenir noir (lah-vuh-neer nwahr)
Pronunciation: lah-vuh-neer nwahr
Meaning: Dark future
In a Sentence:
- Sans espoir, l’avenir semble noir. (Without hope, the future seems dark.)
- Après la crise, ils voyaient un avenir noir. (After the crisis, they saw a dark future.)
24. Marché noir (mar-shay nwahr)
Pronunciation: mar-shay nwahr
Meaning: Black market
In a Sentence:
- Les produits interdits sont souvent vendus sur le marché noir. (Banned products are often sold on the black market.)
- Le marché noir prospère dans les périodes de pénurie. (The black market thrives during shortages.)
25. Cœur noir (kur nwahr)
Pronunciation: kur nwahr
Meaning: Black heart (cruel or cold-hearted)
In a Sentence:
- On dit qu’il a un cœur noir. (They say he has a black heart.)
- Son cœur noir était rempli de rancune. (His black heart was filled with resentment.)
26. Âme noire (ahm nwahr)
Pronunciation: ahm nwahr
Meaning: Dark soul
In a Sentence:
- Le personnage principal du roman avait une âme noire. (The main character of the novel had a dark soul.)
- Ils disaient que le sorcier avait une âme noire. (They said the wizard had a dark soul.)
27. Humeur noire (uh-muhr nwahr)
Pronunciation: uh-muhr nwahr
Meaning: Dark mood or bad mood
In a Sentence:
- Il était d’humeur noire après la mauvaise nouvelle. (He was in a dark mood after the bad news.)
- Après une journée difficile, elle était d’humeur noire. (After a tough day, she was in a dark mood.)
Other Ways to Say “Black” in French
Below is a table listing additional ways to say “black” in French, along with their meanings and example sentences.
| Other Ways to Say | Pronunciation | Meaning | Example Sentences |
| Nuit profonde | nwee proh-fohn | Deep night/dark night | La forêt était plongée dans une nuit profonde. (The forest was plunged into a deep night.) |
| Couleur sombre | koo-luhr sohm-bruh | Dark color | J’aime les vêtements de couleur sombre. (I like dark-colored clothes.) |
| Noir intense | nwahr an-tahns | Intense black | Ses cheveux sont d’un noir intense. (Her hair is an intense black.) |
| Foncé comme l’encre | fohn-say kohm lohnk | Dark as ink | La mer était foncée comme l’encre. (The sea was dark as ink.) |
| Noir d’ébène | nwahr day-ben | Ebony black | Le piano était noir d’ébène. (The piano was ebony black.) |
| Ombre noire | ohm-bruh nwahr | Black shadow | Une ombre noire est passée devant la fenêtre. (A black shadow passed by the window.) |
| Ciel noir | syehl nwahr | Black sky | Le ciel noir annonçait une tempête. (The black sky signaled a storm.) |
| Charbon noir | shahr-bohn nwahr | Coal black | Le chien avait un pelage charbon noir. (The dog had coal-black fur.) |
| Noir mat | nwahr maht | Matte black | Sa voiture est peinte en noir mat. (His car is painted matte black.) |
| Mystérieux | mee-steer-yuh | Mysterious/dark (figurative) | Son regard mystérieux captivait tout le monde. (His mysterious look captivated everyone.) |
Responses to “Black” in French
When using the word “black” (noir/noire) in French conversations, there are many ways to respond based on the context. These responses can show agreement, emotion, or even add more detail. Here are common responses you can use when talking about “black” in French.
1. C’est vrai (say vray)
Pronunciation: say vray
Meaning: That’s true
In a Sentence:
- Person 1: Le ciel est noir ce soir. (The sky is black tonight.)
- Person 2: C’est vrai, il va sûrement pleuvoir. (That’s true, it will probably rain.)
2. Exactement (eg-zakt-mohn)
Pronunciation: eg-zakt-mohn
Meaning: Exactly
In a Sentence:
- Person 1: Cette robe est noire. (This dress is black.)
- Person 2: Exactement, et elle est très élégante. (Exactly, and it’s very elegant.)
3. Je suis d’accord (juh swee dah-kohr)
Pronunciation: juh swee dah-kohr
Meaning: I agree
In a Sentence:
- Person 1: Le noir est une couleur classique. (Black is a classic color.)
- Person 2: Je suis d’accord. (I agree.)
4. Pas du tout (pah dew too)
Pronunciation: pah dew too
Meaning: Not at all
In a Sentence:
- Person 1: Tu penses que cette peinture est noire ? (Do you think this painting is black?)
- Person 2: Pas du tout, c’est plutôt gris. (Not at all, it’s more gray.)
5. Absolument (ahb-so-loo-mohn)
Pronunciation: ahb-so-loo-mohn
Meaning: Absolutely
In a Sentence:
- Person 1: Le noir est parfait pour les soirées. (Black is perfect for evening events.)
- Person 2: Absolument ! (Absolutely!)
6. Je ne pense pas (juh nuh pahns pah)
Pronunciation: juh nuh pahns pah
Meaning: I don’t think so
In a Sentence:
- Person 1: Cet objet est noir, non ? (This object is black, right?)
- Person 2: Je ne pense pas, il est bleu foncé. (I don’t think so, it’s dark blue.)
7. Peut-être (puh-tay-truh)
Pronunciation: puh-tay-truh
Meaning: Maybe
In a Sentence:
- Person 1: Il fera noir à 18 heures. (It will be dark at 6 p.m.)
- Person 2: Peut-être, si le temps reste couvert. (Maybe, if the weather stays cloudy.)
8. Bien sûr (byen suhr)
Pronunciation: byen suhr
Meaning: Of course
In a Sentence:
- Person 1: Le noir est élégant pour une fête. (Black is elegant for a party.)
- Person 2: Bien sûr, c’est toujours à la mode. (Of course, it’s always in fashion.)
9. Pas vraiment (pah vray-mohn)
Pronunciation: pah vray-mohn
Meaning: Not really
In a Sentence:
- Person 1: Tu trouves que ce sac est noir ? (Do you think this bag is black?)
- Person 2: Pas vraiment, il semble marron foncé. (Not really, it seems dark brown.)
10. Tout à fait (too tah feh)
Pronunciation: too tah feh
Meaning: Completely/Exactly
In a Sentence:
- Person 1: La nuit est complètement noire. (The night is completely black.)
- Person 2: Tout à fait ! (Exactly!)
11. C’est possible (say poh-see-bluh)
Pronunciation: say poh-see-bluh
Meaning: It’s possible
In a Sentence:
- Person 1: Penses-tu que la mer semble noire la nuit ? (Do you think the sea looks black at night?)
- Person 2: C’est possible, surtout sans lumière. (It’s possible, especially without light.)
12. Pourquoi pas ? (poor-kwah pah)
Pronunciation: poor-kwah pah
Meaning: Why not?
In a Sentence:
- Person 1: Devrais-je porter une robe noire pour le dîner ? (Should I wear a black dress for dinner?)
- Person 2: Pourquoi pas ? Le noir est toujours chic. (Why not? Black is always stylish.)
13. Je crois que oui (juh krwah kuh wee)
Pronunciation: juh krwah kuh wee
Meaning: I think so
In a Sentence:
- Person 1: Est-ce que cette peinture est noire ? (Is this painting black?)
- Person 2: Je crois que oui. (I think so.)
14. Je ne suis pas sûr(e) (juh nuh swee pah suhr)
Pronunciation: juh nuh swee pah suhr
Meaning: I’m not sure
In a Sentence:
- Person 1: Ce manteau est-il noir ou gris foncé ? (Is this coat black or dark gray?)
- Person 2: Je ne suis pas sûr(e). (I’m not sure.)
15. Ça dépend (sah day-pohn)
Pronunciation: sah day-pohn
Meaning: It depends
In a Sentence:
- Person 1: Penses-tu que le noir va bien avec cette tenue ? (Do you think black goes well with this outfit?)
- Person 2: Ça dépend du style que tu veux. (It depends on the style you want.)
Exercise to Practice “Black” in French
Complete the sentences below by filling in the blanks with the correct French words or expressions related to “black.” Choose from the provided list or use your knowledge of the vocabulary.
Fill-in-the-Blanks:
- La robe de Marie est __________. (Options: noire, foncé)
- Le ciel est __________ après le coucher du soleil. (Options: sombre, noir)
- J’ai acheté un sac __________ en cuir. (Options: noir, charbon noir)
- Les films __________ sont souvent mystérieux. (Options: films noirs, ombre noire)
- Sa voiture est peinte en __________ mat. (Options: noir, foncé)
- Les pensées __________ peuvent être difficiles à surmonter. (Options: noires, sombres)
- Il portait un costume __________ pour la cérémonie. (Options: noir, noir absolu)
- Une __________ noire est passée derrière la maison. (Options: ombre, nuit)
- Le chat de mon voisin est __________ comme du charbon. (Options: noir, charbon noir)
- Cette pièce est plongée dans le __________ total. (Options: noir, obscur)
- J’aime les photos en __________ et blanc. (Options: noir, foncé)
- C’est un __________ de vous rencontrer. (Options: plaisir noir, plaisir partagé)
Answers:
- La robe de Marie est noire. (Marie’s dress is black.)
- Le ciel est sombre après le coucher du soleil. (The sky is dark after sunset.)
- J’ai acheté un sac noir en cuir. (I bought a black leather bag.)
- Les films noirs sont souvent mystérieux. (Black films are often mysterious.)
- Sa voiture est peinte en noir mat. (His car is painted matte black.)
- Les pensées noires peuvent être difficiles à surmonter. (Dark thoughts can be hard to overcome.)
- Il portait un costume noir pour la cérémonie. (He wore a black suit for the ceremony.)
- Une ombre noire est passée derrière la maison. (A black shadow passed behind the house.)
- Le chat de mon voisin est noir comme du charbon. (My neighbor’s cat is black as coal.)
- Cette pièce est plongée dans le noir total. (This room is in total darkness.)
- J’aime les photos en noir et blanc. (I like black-and-white photos.)
- C’est un plaisir partagé de vous rencontrer. (It’s a shared pleasure to meet you.)
Conclusion
Learning how to say “black” in French goes beyond just the word noir or noire. French offers many expressions using “black” that describe colors, emotions, moods, and even cultural concepts like “film noir” or “marché noir.” These terms can help you sound more fluent and expressive in conversations.
By practicing the different ways to say “black” in French, you’ll be able to describe the world around you more vividly. Keep using these phrases in daily conversations or writing exercises to build confidence. With regular practice, speaking French will become easier and more natural. Bon courage!