Learning a new language can be both fun and useful. If you’ve ever wanted to describe a bear in French, this article will help you learn how! Knowing the right word and how to use it can make conversations more interesting and expand your vocabulary.
In French, there are specific words for “bear” depending on the context. We will show you how to say “bear,” explore alternative ways to express it, understand responses, and even practice with fun exercises. Let’s get started on this exciting journey of learning French!
Ways to Say “Bear” in French
French is a rich language that offers specific ways to describe animals, including the word “bear.” Whether you’re talking about the animal in nature, a teddy bear, or using the term in expressions, it’s useful to know the correct French terms. Below are several ways to say “bear” in French, along with their meanings, pronunciations, and examples.
1. Ours
Pronunciation: oors
Meaning: Bear (the animal).
In a Sentence:
- J’ai vu un ours dans la forêt. (I saw a bear in the forest.)
- L’ours brun est très grand. (The brown bear is very big.)
2. Ourson
Pronunciation: oors-ohn
Meaning: Bear cub or baby bear.
In a Sentence:
- L’ourson joue avec sa mère. (The bear cub is playing with its mother.)
- Nous avons vu un ourson près de la rivière. (We saw a bear cub near the river.)
3. Nounours
Pronunciation: noo-noors
Meaning: Teddy bear (informal and affectionate).
In a Sentence:
- Mon enfant adore dormir avec son nounours. (My child loves sleeping with their teddy bear.)
- J’ai acheté un nounours pour l’anniversaire de ma nièce. (I bought a teddy bear for my niece’s birthday.)
4. Ours polaire
Pronunciation: oors poh-lair
Meaning: Polar bear.
In a Sentence:
- L’ours polaire vit dans les régions arctiques. (The polar bear lives in Arctic regions.)
- Les ours polaires sont menacés par le changement climatique. (Polar bears are threatened by climate change.)
5. Peluche
Pronunciation: puh-loosh
Meaning: Stuffed animal (often refers to a teddy bear).
In a Sentence:
- Mon frère m’a offert une peluche en forme d’ours. (My brother gave me a stuffed bear.)
- La peluche de l’enfant est tombée par terre. (The child’s stuffed bear fell on the floor.)
6. Ours brun
Pronunciation: oors brun
Meaning: Brown bear.
In a Sentence:
- L’ours brun est commun dans cette région. (The brown bear is common in this region.)
- Nous avons appris sur l’ours brun à l’école. (We learned about the brown bear at school.)
7. Ours noir
Pronunciation: oors nwahr
Meaning: Black bear.
In a Sentence:
- L’ours noir est un excellent grimpeur. (The black bear is an excellent climber.)
- J’ai vu un ours noir dans les montagnes. (I saw a black bear in the mountains.)
8. Ours des cavernes
Pronunciation: oors day kah-vairn
Meaning: Cave bear (extinct species).
In a Sentence:
- L’ours des cavernes a disparu il y a des milliers d’années. (The cave bear disappeared thousands of years ago.)
- Les fossiles d’ours des cavernes sont rares. (Cave bear fossils are rare.)
9. Ours blanc
Pronunciation: oors blahn
Meaning: White bear (another term for polar bear).
In a Sentence:
- L’ours blanc est souvent vu sur la banquise. (The white bear is often seen on the ice floe.)
- Les ours blancs sont magnifiques à observer. (White bears are magnificent to watch.)
10. Grande peluche
Pronunciation: grahnd puh-loosh
Meaning: Large teddy bear.
In a Sentence:
- J’ai offert une grande peluche pour Noël. (I gave a large teddy bear for Christmas.)
- La grande peluche est le jouet préféré de ma sœur. (The large teddy bear is my sister’s favorite toy.)
11. Nounours géant
Pronunciation: noo-noors zhay-ahn
Meaning: Giant teddy bear.
In a Sentence:
- Ce nounours géant est impressionnant! (This giant teddy bear is impressive!)
- Mon cousin a reçu un nounours géant pour son anniversaire. (My cousin received a giant teddy bear for his birthday.)
12. Figurine d’ours
Pronunciation: fee-gyoo-reen doors
Meaning: Bear figurine or toy.
In a Sentence:
- J’ai une collection de figurines d’ours. (I have a collection of bear figurines.)
- Cette figurine d’ours est très jolie. (This bear figurine is very pretty.)
13. Costume d’ours
Pronunciation: koos-toom doors
Meaning: Bear costume.
In a Sentence:
- Il a porté un costume d’ours pour la fête. (He wore a bear costume for the party.)
- Le costume d’ours est très réaliste. (The bear costume is very realistic.)
14. Ours en peluche
Pronunciation: oors ahn puh-loosh
Meaning: Stuffed bear or teddy bear.
In a Sentence:
- L’ours en peluche est doux et mignon. (The stuffed bear is soft and cute.)
- Mon fils adore son ours en peluche. (My son loves his stuffed bear.)
15. Ours des Pyrénées
Pronunciation: oors day peer-eh-nay
Meaning: Pyrenean bear (a species found in the Pyrenees).
In a Sentence:
- L’ours des Pyrénées est une espèce protégée. (The Pyrenean bear is a protected species.)
- Les randonneurs espèrent parfois apercevoir un ours des Pyrénées. (Hikers sometimes hope to spot a Pyrenean bear.)
16. Grizzli
Pronunciation: greez-lee
Meaning: Grizzly bear.
In a Sentence:
- Le grizzli est un ours puissant et dangereux. (The grizzly bear is a powerful and dangerous bear.)
- Nous avons vu un grizzli lors de notre voyage au Canada. (We saw a grizzly bear during our trip to Canada.)
17. Ours malais
Pronunciation: oors mah-lay
Meaning: Sun bear or Malayan bear.
In a Sentence:
- L’ours malais vit principalement en Asie. (The sun bear lives mainly in Asia.)
- L’ours malais est le plus petit des ours. (The sun bear is the smallest bear.)
18. Ours panda
Pronunciation: oors pahn-dah
Meaning: Panda bear.
In a Sentence:
- L’ours panda est un symbole de conservation. (The panda bear is a symbol of conservation.)
- J’aimerais voir un ours panda un jour. (I would like to see a panda bear someday.)
19. Ours à collier
Pronunciation: oors ah koh-lee-ay
Meaning: Collared bear or Asian black bear.
In a Sentence:
- L’ours à collier a une fourrure noire avec un collier blanc. (The collared bear has black fur with a white collar.)
- L’ours à collier est commun dans certaines régions d’Asie. (The collared bear is common in some parts of Asia.)
20. Ours à lunettes
Pronunciation: oors ah loo-net
Meaning: Spectacled bear (native to South America).
In a Sentence:
- L’ours à lunettes est la seule espèce d’ours en Amérique du Sud. (The spectacled bear is the only bear species in South America.)
- L’ours à lunettes est connu pour ses marques uniques autour des yeux. (The spectacled bear is known for its unique markings around the eyes.)
21. Ours des montagnes
Pronunciation: oors day mohn-tahn
Meaning: Mountain bear.
In a Sentence:
- L’ours des montagnes est une espèce rare. (The mountain bear is a rare species.)
- Les enfants ont appris sur l’ours des montagnes aujourd’hui. (The kids learned about the mountain bear today.)
22. Ours des Andes
Pronunciation: oors day ahnd
Meaning: Andean bear.
In a Sentence:
- L’ours des Andes est un excellent grimpeur. (The Andean bear is an excellent climber.)
- Les scientifiques observent l’ours des Andes dans son habitat. (Scientists are observing the Andean bear in its habitat.)
23. Ours spirituel
Pronunciation: oors spee-ree-tu-ell
Meaning: Spiritual bear (symbolic term).
In a Sentence:
- L’ours spirituel représente la force et la sagesse. (The spiritual bear represents strength and wisdom.)
- Certains peuples indigènes honorent l’ours spirituel. (Some indigenous people honor the spiritual bear.)
24. Bébé ours
Pronunciation: bay-bay oors
Meaning: Baby bear.
In a Sentence:
- Le bébé ours suit sa mère dans la forêt. (The baby bear follows its mother in the forest.)
- Nous avons vu un bébé ours jouer dans les arbres. (We saw a baby bear playing in the trees.)
25. Ours légendaire
Pronunciation: oors lay-zhahn-dair
Meaning: Legendary bear.
In a Sentence:
- L’ours légendaire de cette région est connu dans les contes locaux. (The legendary bear of this region is known in local tales.)
- Les histoires d’ours légendaires captivent les enfants. (Stories of legendary bears captivate children.)
26. Ours farouche
Pronunciation: oors fah-roosh
Meaning: Wild or untamed bear.
In a Sentence:
- L’ours farouche vit loin des humains. (The wild bear lives far from humans.)
- Les randonneurs doivent être prudents avec les ours farouches. (Hikers must be careful with wild bears.)
27. Ours mythique
Pronunciation: oors mee-teek
Meaning: Mythical bear.
In a Sentence:
- L’ours mythique apparaît souvent dans les légendes nordiques. (The mythical bear often appears in Nordic legends.)
- Les enfants aiment les histoires sur les ours mythiques. (Kids love stories about mythical bears.)
28. Ours câlin
Pronunciation: oors kah-lahn
Meaning: Cuddly bear.
In a Sentence:
- Ce nounours est si doux et câlin. (This teddy bear is so soft and cuddly.)
- Mon frère appelle son chien “ours câlin.” (My brother calls his dog “cuddly bear.”)
29. Ours miniature
Pronunciation: oors mee-nee-ah-tyoor
Meaning: Miniature bear or small toy bear.
In a Sentence:
- L’ours miniature est parfait pour les collections. (The miniature bear is perfect for collections.)
- Ma nièce adore jouer avec son ours miniature. (My niece loves playing with her miniature bear.)
30. Ours en pierre
Pronunciation: oors ahn pee-air
Meaning: Stone bear (used in sculptures or carvings).
In a Sentence:
- L’ours en pierre décorait le jardin. (The stone bear decorated the garden.)
- Ils ont trouvé une sculpture ancienne d’ours en pierre. (They found an ancient stone bear sculpture.)
31. Ours à l’ombre
Pronunciation: oors ah lom-bruh
Meaning: Shadow bear (used in poetry or metaphor).
In a Sentence:
- L’ours à l’ombre symbolise le mystère et la force. (The shadow bear symbolizes mystery and strength.)
- Le poète a écrit sur l’ours à l’ombre. (The poet wrote about the shadow bear.)
32. Ours de neige
Pronunciation: oors duh nehzh
Meaning: Snow bear.
In a Sentence:
- L’ours de neige est rarement vu dans la nature. (The snow bear is rarely seen in nature.)
- Les enfants ont fait un ours de neige dans le jardin. (The kids made a snow bear in the yard.)
33. Tête d’ours
Pronunciation: tet doors
Meaning: Bear head (often used in design or decor).
In a Sentence:
- La tête d’ours était sculptée dans le bois. (The bear head was carved into the wood.)
- J’ai acheté un coussin avec une tête d’ours dessus. (I bought a pillow with a bear head on it.)
34. Reine des ours
Pronunciation: ren dayz oors
Meaning: Queen of the bears.
In a Sentence:
- La reine des ours est une figure légendaire dans ce conte. (The queen of the bears is a legendary figure in this tale.)
- Les enfants aiment dessiner la reine des ours. (The children enjoy drawing the queen of the bears.)
35. Clan des ours
Pronunciation: klahn dayz oors
Meaning: Bear clan (used in tribes or stories).
In a Sentence:
- Le clan des ours est connu pour sa bravoure. (The bear clan is known for its bravery.)
- Les légendes parlent souvent du clan des ours. (Legends often speak of the bear clan.)
36. Ours solaire
Pronunciation: oors soh-lair
Meaning: Solar bear (symbolic or poetic).
In a Sentence:
- L’ours solaire représente la lumière et la force. (The solar bear represents light and strength.)
- Ce poème évoque la puissance de l’ours solaire. (This poem speaks of the power of the solar bear.)
37. Ours gentil
Pronunciation: oors zhahn-tee
Meaning: Gentle bear.
In a Sentence:
- L’ours gentil était l’ami des enfants dans l’histoire. (The gentle bear was the children’s friend in the story.)
- J’aime l’image d’un ours gentil dans les contes pour enfants. (I love the image of a gentle bear in children’s stories.)
38. Ours géant
Pronunciation: oors zhay-ahn
Meaning: Giant bear.
In a Sentence:
- L’ours géant est le héros de ce dessin animé. (The giant bear is the hero of this cartoon.)
- Les villageois parlaient d’un ours géant dans la forêt. (The villagers spoke of a giant bear in the forest.)
Other Ways to Say “Bear” in French
The table below provides additional ways to refer to “bear” in French, along with their pronunciations, meanings, and example sentences. These phrases offer variations for different contexts and creative expressions.
| Other Ways to Say | Pronunciation | Meaning | Example Sentences |
| Ours grizzly | oors greez-lee | Grizzly bear | Le grizzly est un ours puissant. (The grizzly is a powerful bear.) |
| Ours Kodiak | oors koh-dee-ack | Kodiak bear | L’ours Kodiak est plus grand que l’ours brun. (The Kodiak bear is larger than the brown bear.) |
| Ours espiègle | oors ess-pee-egg-luh | Playful bear | Cet ours espiègle aime jouer. (This playful bear loves to play.) |
| Ours mystérieux | oors mee-steer-yuh | Mysterious bear | L’ours mystérieux est rarement vu. (The mysterious bear is rarely seen.) |
| Ours héroïque | oors air-oh-eek | Heroic bear | L’histoire parle d’un ours héroïque. (The story speaks of a heroic bear.) |
| Ours fabuleux | oors fah-boo-loo | Fabulous bear | Les contes incluent souvent un ours fabuleux. (Tales often include a fabulous bear.) |
| Ours antique | oors ahn-teek | Ancient bear | Les archéologues ont trouvé des fossiles d’ours antiques. (Archaeologists found fossils of ancient bears.) |
| Ours nocturne | oors nok-toorn | Nocturnal bear | L’ours nocturne sort principalement la nuit. (The nocturnal bear comes out mainly at night.) |
| Ours curieux | oors kyoo-ree-yuh | Curious bear | L’ours curieux explore toujours de nouveaux endroits. (The curious bear always explores new places.) |
| Ours énigmatique | oors ay-neeg-ma-teek | Enigmatic bear | L’ours énigmatique est au centre de nombreuses légendes. (The enigmatic bear is at the center of many legends.) |
| Ami nounours | ah-mee noo-noors | Friendly teddy bear | Mon fils a un ami nounours qu’il adore. (My son has a friendly teddy bear that he loves.) |
| Nounours marin | noo-noors mah-ran | Sailor teddy bear | Le nounours marin porte un uniforme mignon. (The sailor teddy bear wears a cute uniform.) |
| Ours sage | oors sahj | Wise bear | L’ours sage donne toujours des conseils dans les histoires. (The wise bear always gives advice in stories.) |
| Ours effrayant | oors eh-fray-yahn | Scary bear | L’ours effrayant fait peur aux personnages du film. (The scary bear frightens the characters in the movie.) |
| Ours d’or | oors door | Golden bear | L’ours d’or est un trophée prestigieux. (The golden bear is a prestigious trophy.) |
| Nounours rêveur | noo-noors reh-vur | Dreamy teddy bear | Le nounours rêveur est une peluche adorable. (The dreamy teddy bear is an adorable stuffed toy.) |
| Ours vagabond | oors vah-gah-bond | Wandering bear | L’ours vagabond voyage souvent loin de son habitat. (The wandering bear often travels far from its habitat.) |
Responses to “Bear” in French
When you mention the word “bear” in a conversation in French, responses can vary depending on the context. Whether someone is talking about the animal, a teddy bear, or using the term metaphorically, knowing common replies can help continue the conversation naturally. Below are examples of how people might respond when “bear” is mentioned in French.
1. Oh, c’est fascinant !
Pronunciation: oh, say fah-see-nahn
Meaning: Oh, that’s fascinating!
In a Sentence:
- Person 1: J’ai vu un ours noir hier. (I saw a black bear yesterday.)
- Person 2: Oh, c’est fascinant ! Où ça ? (Oh, that’s fascinating! Where?)
2. Vraiment ? Quel genre ?
Pronunciation: vray-mahn? kel zhohn?
Meaning: Really? What kind?
In a Sentence:
- Person 1: Il y avait un ours dans notre jardin. (There was a bear in our yard.)
- Person 2: Vraiment ? Quel genre ? (Really? What kind?)
3. Tu n’as pas eu peur ?
Pronunciation: tyoo nah pah ew puhr
Meaning: Weren’t you scared?
In a Sentence:
- Person 1: Nous avons vu un ours pendant notre randonnée. (We saw a bear during our hike.)
- Person 2: Tu n’as pas eu peur ? (Weren’t you scared?)
4. Moi aussi, j’aime les ours.
Pronunciation: mwah oh-see, zhem lay oors
Meaning: I like bears too.
In a Sentence:
- Person 1: J’adore les ours. (I love bears.)
- Person 2: Moi aussi, j’aime les ours. (I like bears too.)
5. C’est un animal puissant.
Pronunciation: say-tuh nah-nee-mahl pwee-sahn
Meaning: It’s a powerful animal.
In a Sentence:
- Person 1: Les ours peuvent être dangereux. (Bears can be dangerous.)
- Person 2: Oui, c’est un animal puissant. (Yes, it’s a powerful animal.)
6. Les oursons sont adorables.
Pronunciation: lay oors-ohn sohn ah-doh-rab-luh
Meaning: Bear cubs are adorable.
In a Sentence:
- Person 1: J’ai vu des oursons dans un documentaire. (I saw bear cubs in a documentary.)
- Person 2: Les oursons sont adorables. (Bear cubs are adorable.)
7. C’est rare d’en voir.
Pronunciation: say rahr dahn vwar
Meaning: It’s rare to see one.
In a Sentence:
- Person 1: J’ai aperçu un ours brun hier. (I spotted a brown bear yesterday.)
- Person 2: C’est rare d’en voir. (It’s rare to see one.)
8. Les ours polaires sont magnifiques.
Pronunciation: lay oors poh-lair sohn mahg-nee-feek
Meaning: Polar bears are magnificent.
In a Sentence:
- Person 1: Les ours polaires sont en danger. (Polar bears are endangered.)
- Person 2: Oui, les ours polaires sont magnifiques. (Yes, polar bears are magnificent.)
9. Quel courage !
Pronunciation: kel koo-rahzh
Meaning: What courage!
In a Sentence:
- Person 1: J’ai campé dans une zone où il y avait des ours. (I camped in an area with bears.)
- Person 2: Quel courage ! (What courage!)
10. Ah, les nounours, c’est mignon.
Pronunciation: ah, lay noo-noors, say meen-yohn
Meaning: Ah, teddy bears are cute.
In a Sentence:
- Person 1: Mon enfant adore son nounours. (My child loves their teddy bear.)
- Person 2: Ah, les nounours, c’est mignon. (Ah, teddy bears are cute.)
11. Tu as vu un vrai ours ?
Pronunciation: tyoo ah voo ahn vray oors
Meaning: You saw a real bear?
In a Sentence:
- Person 1: J’ai vu un ours en randonnée. (I saw a bear while hiking.)
- Person 2: Tu as vu un vrai ours ? (You saw a real bear?)
12. Je rêve d’en voir un jour.
Pronunciation: juh rev dahn vwar ahn zhoor
Meaning: I dream of seeing one someday.
In a Sentence:
- Person 1: Les ours bruns sont fascinants. (Brown bears are fascinating.)
- Person 2: Je rêve d’en voir un jour. (I dream of seeing one someday.)
13. C’est impressionnant !
Pronunciation: say tam-pray-see-on-nahn
Meaning: That’s impressive!
In a Sentence:
- Person 1: J’ai photographié un ours polaire. (I photographed a polar bear.)
- Person 2: C’est impressionnant ! (That’s impressive!)
14. Il faut être prudent avec eux.
Pronunciation: eel foh etruh proo-dahnt ah-vek uh
Meaning: You have to be careful with them.
In a Sentence:
- Person 1: Nous avons vu un ours noir près du camping. (We saw a black bear near the campsite.)
- Person 2: Oui, il faut être prudent avec eux. (Yes, you have to be careful with them.)
15. Les ours sont importants pour l’écosystème.
Pronunciation: lay oors sohn ehm-por-tahn poor lay-koh-sees-tem
Meaning: Bears are important for the ecosystem.
In a Sentence:
- Person 1: Pourquoi protège-t-on les ours ? (Why do we protect bears?)
- Person 2: Parce que les ours sont importants pour l’écosystème. (Because bears are important for the ecosystem.)
Exercise to Practice “Bear” in French
Below is a fill-in-the-blank exercise to help you practice using the different ways to say “bear” in French. Each sentence is in French and relates to real-life situations. After completing the blanks, you’ll find the correct answers and the meaning of each sentence.
Fill-in-the-Blanks
- J’ai vu un ___ dans la forêt hier. (Options: ours, nounours)
- Les enfants aiment jouer avec un ___ géant. (Options: nounours, ours brun)
- Nous avons appris sur l’___ polaire à l’école. (Options: ours, nounours)
- Ce ___ brun est très imposant. (Options: ours, ourson)
- Mon petit frère adore son ___ en peluche. (Options: nounours, ours blanc)
- Il y avait un ___ noir près du lac. (Options: ours, nounours géant)
- Les ___ sont essentiels pour maintenir l’équilibre naturel. (Options: ours, oursons)
- Nous avons vu un ___ des Pyrénées pendant la randonnée. (Options: ours, ours brun)
- Ma nièce a un ___ avec un costume de marin. (Options: nounours, ours polaire)
- Les ___ sont souvent représentés dans les contes de fées. (Options: ours, oursons)
- L’___ des cavernes a disparu il y a des milliers d’années. (Options: ours, ours brun)
- Je rêve de voir un ___ grizzly un jour. (Options: ours, nounours)
Answers
- J’ai vu un ours dans la forêt hier.
Meaning: I saw a bear in the forest yesterday. - Les enfants aiment jouer avec un nounours géant.
Meaning: Kids love playing with a giant teddy bear. - Nous avons appris sur l’ours polaire à l’école.
Meaning: We learned about the polar bear at school. - Ce ours brun est très imposant.
Meaning: This brown bear is very imposing. - Mon petit frère adore son nounours en peluche.
Meaning: My little brother loves his stuffed teddy bear. - Il y avait un ours noir près du lac.
Meaning: There was a black bear near the lake. - Les ours sont essentiels pour maintenir l’équilibre naturel.
Meaning: Bears are essential to maintaining the natural balance. - Nous avons vu un ours des Pyrénées pendant la randonnée.
Meaning: We saw a Pyrenean bear during the hike. - Ma nièce a un nounours avec un costume de marin.
Meaning: My niece has a teddy bear with a sailor outfit. - Les ours sont souvent représentés dans les contes de fées.
Meaning: Bears are often represented in fairy tales. - L’ours des cavernes a disparu il y a des milliers d’années.
Meaning: The cave bear disappeared thousands of years ago. - Je rêve de voir un ours grizzly un jour.
Meaning: I dream of seeing a grizzly bear someday.
Conclusion
Learning how to say “bear” in French opens the door to expressing ideas about nature, toys, and cultural symbols. From “ours” for a wild bear to “nounours” for a cuddly teddy bear, French provides many ways to use this word in different settings.
Whether you’re talking about wildlife, describing a beloved toy, or discussing conservation, knowing these terms will make your conversations richer and more engaging. Keep practicing these phrases, and you’ll soon feel confident using them in everyday situations. Understanding and using these expressions not only helps you communicate but also brings you closer to the beauty of the French language.