Learning how to say “expensive” in French can be useful in many situations, like shopping, dining out, or discussing costs. Understanding this word will help you express yourself better when talking about prices and value in French-speaking countries.
In this article, you’ll learn different ways to say “expensive” in French, useful phrases for various settings, and responses you might hear. We’ll also provide exercises to help you practice using these words correctly. By the end, you’ll feel more confident discussing prices in French-speaking environments.
Ways to Say “Expensive” in French
There are several ways to say “expensive” in French, depending on the context. Some words are formal, while others are more casual or descriptive. Learning these expressions will help you describe prices clearly.
1. Cher
Pronunciation: shair
Meaning: Expensive, costly.
In a Sentence:
- Ce sac est trop cher. (This bag is too expensive.)
- Les billets de concert sont chers cette année. (The concert tickets are expensive this year.)
2. Coûteux
Pronunciation: koo-tuh
Meaning: Costly, pricey (formal).
In a Sentence:
- Ce projet est très coûteux. (This project is very costly.)
- Acheter une maison en ville est coûteux. (Buying a house in the city is costly.)
3. Hors de prix
Pronunciation: or duh pree
Meaning: Overpriced, extremely expensive.
In a Sentence:
- Ce restaurant est hors de prix! (This restaurant is outrageously expensive!)
- Les vêtements de marque sont souvent hors de prix. (Brand clothes are often overpriced.)
4. Onéreux
Pronunciation: oh-neh-ruh
Meaning: Expensive, burdensome (formal).
In a Sentence:
- Cette voiture de luxe est onéreuse. (This luxury car is expensive.)
- Le voyage à Paris s’est révélé onéreux. (The trip to Paris turned out to be costly.)
5. Pas donné
Pronunciation: pah doh-neh
Meaning: Not cheap (informal).
In a Sentence:
- Cette montre n’est pas donnée! (This watch isn’t cheap!)
- Le dîner au restaurant n’était pas donné. (Dinner at the restaurant wasn’t cheap.)
6. Salé
Pronunciation: sah-lay
Meaning: Pricey, steep (informal).
In a Sentence:
- Le prix de ce téléphone est salé! (The price of this phone is steep!)
- La facture du restaurant était salée. (The restaurant bill was steep.)
7. Dispendieux
Pronunciation: dees-pahn-dyuh
Meaning: Expensive, lavish (formal).
In a Sentence:
- Son style de vie dispendieux lui a causé des problèmes financiers. (His expensive lifestyle caused financial issues.)
- Cette réception de mariage était très dispendieuse. (The wedding reception was very expensive.)
8. Précieux
Pronunciation: pray-syuh
Meaning: Precious, valuable (sometimes used to mean expensive).
In a Sentence:
- Ce bijou est très précieux. (This piece of jewelry is very valuable.)
- Les souvenirs de famille sont précieux. (Family memories are precious.)
9. Exorbitant
Pronunciation: ex-or-bee-tahnt
Meaning: Exorbitant, extremely expensive.
In a Sentence:
- Les prix des hôtels sont exorbitants pendant la haute saison. (Hotel prices are exorbitant during the high season.)
- Ce loyer est tout simplement exorbitant! (This rent is simply exorbitant!)
10. Luxueux
Pronunciation: luks-uh-yuh
Meaning: Luxurious, expensive.
In a Sentence:
- Leur maison est luxueuse et très coûteuse. (Their house is luxurious and very expensive.)
- Ils ont passé des vacances luxueuses aux Maldives. (They had a luxurious vacation in the Maldives.)
11. Inabordable
Pronunciation: ee-nah-bor-dahbl
Meaning: Unaffordable, too expensive.
In a Sentence:
- Le prix de cette voiture est inabordable. (The price of this car is unaffordable.)
- Les loyers dans cette ville sont devenus inabordables. (Rents in this city have become unaffordable.)
12. Excessif
Pronunciation: ex-sehs-eef
Meaning: Excessive, too high.
In a Sentence:
- Les frais de scolarité sont excessifs cette année. (Tuition fees are excessive this year.)
- Le prix de ce produit est complètement excessif. (The price of this product is completely excessive.)
13. Superflu
Pronunciation: soo-pehr-fluh
Meaning: Extravagant, unnecessary.
In a Sentence:
- Acheter un téléphone si cher est superflu. (Buying such an expensive phone is unnecessary.)
- Ils dépensent souvent de l’argent sur des choses superflues. (They often spend money on extravagant things.)
14. Inaccessible
Pronunciation: ee-nahk-seh-seebl
Meaning: Out of reach, unaffordable.
In a Sentence:
- Cette maison est inaccessible pour nous. (This house is out of reach for us.)
- Les billets VIP sont complètement inaccessibles. (VIP tickets are totally unaffordable.)
15. Rare
Pronunciation: rahr
Meaning: Rare, precious (sometimes used for expensive).
In a Sentence:
- Les pierres rares sont souvent très chères. (Rare stones are often very expensive.)
- Ce vin ancien est rare et coûteux. (This old wine is rare and costly.)
16. Somptueux
Pronunciation: somp-tyuh
Meaning: Magnificent, luxurious (implying expensive).
In a Sentence:
- Leur mariage était un événement somptueux. (Their wedding was a magnificent event.)
- Ils ont organisé un dîner somptueux pour leurs invités. (They organized a luxurious dinner for their guests.)
17. Prohibitif
Pronunciation: pro-ee-bee-teef
Meaning: Prohibitively expensive.
In a Sentence:
- Le coût de cette voiture est prohibitif. (The cost of this car is prohibitively expensive.)
- Les prix des billets d’avion sont devenus prohibitifs cet été. (Airfare prices have become prohibitively expensive this summer.)
18. Déraisonnable
Pronunciation: deh-rah-zoh-nah-bluh
Meaning: Unreasonable, overly expensive.
In a Sentence:
- Le prix de cette robe est déraisonnable. (The price of this dress is unreasonable.)
- Ces frais supplémentaires sont complètement déraisonnables. (These additional charges are completely unreasonable.)
19. Excessivement cher
Pronunciation: ex-seh-see-vuh-mahn shair
Meaning: Extremely expensive.
In a Sentence:
- Les appartements en centre-ville sont excessivement chers. (Downtown apartments are extremely expensive.)
- Les articles de luxe sont souvent excessivement chers. (Luxury items are often extremely expensive.)
20. Trop coûteux
Pronunciation: tro koo-tuh
Meaning: Too expensive.
In a Sentence:
- Ce voyage est trop coûteux pour notre budget. (This trip is too expensive for our budget.)
- Acheter cette montre serait trop coûteux. (Buying this watch would be too expensive.)
21. Impayable
Pronunciation: ahn-pay-ahbl
Meaning: Unpayable, outrageously expensive (informal).
In a Sentence:
- Cette voiture de sport est impayable! (This sports car is outrageously expensive!)
- Les vêtements dans cette boutique sont impayables. (The clothes in this shop are outrageously expensive.)
22. Hors budget
Pronunciation: or boo-zhay
Meaning: Out of budget.
In a Sentence:
- Ce voyage est hors budget pour nous. (This trip is out of budget for us.)
- Cette maison est malheureusement hors budget. (This house is unfortunately out of budget.)
23. Ruineux
Pronunciation: rwee-nyuh
Meaning: Ruinous, causing financial loss.
In a Sentence:
- Les rénovations de la maison se sont avérées ruineuses. (The house renovations turned out to be ruinous.)
- Le coût des études à l’étranger peut être ruineux. (The cost of studying abroad can be ruinous.)
24. Inaccessible financièrement
Pronunciation: ee-nahk-seh-seebl fee-nahn-syehr-mahn
Meaning: Financially out of reach.
In a Sentence:
- Cette école privée est inaccessible financièrement. (This private school is financially out of reach.)
- L’achat de cette maison est inaccessible financièrement. (Buying this house is financially out of reach.)
25. Trop élevé
Pronunciation: troh el-vay
Meaning: Too high (in price).
In a Sentence:
- Le prix de ce téléphone est trop élevé. (The price of this phone is too high.)
- Les frais d’inscription sont trop élevés cette année. (The registration fees are too high this year.)
26. Surévalué
Pronunciation: syu-ray-val-weh
Meaning: Overvalued, overpriced.
In a Sentence:
- Cette montre est clairement surévaluée. (This watch is clearly overvalued.)
- Le prix de ce tableau est surévalué par le marchand. (The painting’s price is overvalued by the dealer.)
27. Tarifs exorbitants
Pronunciation: tah-reef ex-or-bee-tah
Meaning: Exorbitant rates.
In a Sentence:
- Les hôtels affichent des tarifs exorbitants pendant les vacances. (Hotels display exorbitant rates during the holidays.)
- Les tarifs exorbitants rendent ce service inaccessible. (Exorbitant rates make this service unaffordable.)
28. Précieux et rare
Pronunciation: pray-syuh ay rahr
Meaning: Precious and rare (often linked to high cost).
In a Sentence:
- Ce bijou est précieux et rare, donc très cher. (This jewel is precious and rare, so very expensive.)
- Les antiquités précieuses et rares coûtent une fortune. (Precious and rare antiques cost a fortune.)
29. Bien au-dessus du prix
Pronunciation: byan oh-duh-syuh doo pree
Meaning: Way above the price.
In a Sentence:
- Ce produit est vendu bien au-dessus du prix du marché. (This product is sold way above the market price.)
- Les souvenirs dans ce magasin sont bien au-dessus du prix normal. (Souvenirs in this store are way above the normal price.)
30. Somptuaire
Pronunciation: somp-tyoo-air
Meaning: Lavish, relating to luxury and high expense.
In a Sentence:
- Leurs dépenses somptuaires ont attiré l’attention. (Their lavish expenses drew attention.)
- La décoration de l’hôtel était somptuaire et impressionnante. (The hotel’s decoration was lavish and impressive.)
Other Ways to Say “Expensive” in French
Here’s a table with additional ways to say “expensive” in French. These expressions range from formal to casual and can be used in different contexts.
| Other Ways to Say | Pronunciation | Meaning | Example Sentences |
| Coût prohibitif | koo pro-ee-bee-teef | Prohibitively expensive | Le coût prohibitif des soins médicaux inquiète les familles. (The prohibitive cost of medical care worries families.) |
| Facture salée | fak-tyur sah-lay | Steep bill | La facture du restaurant était vraiment salée. (The restaurant bill was really steep.) |
| Prix élevé | pree el-vay | High price | Les prix élevés des billets de train sont un problème. (High train ticket prices are a problem.) |
| Hors de portée | or duh por-tay | Out of reach | Cette école privée est hors de portée pour nous. (This private school is out of reach for us.) |
| Ruine financière | rwee-ne fee-nahn-syehr | Financial ruin | Son entreprise a fait face à une ruine financière. (His business faced financial ruin.) |
| Prix exorbitant | pree ex-or-bee-tah | Exorbitant price | Le prix exorbitant des hôtels est frustrant. (The exorbitant price of hotels is frustrating.) |
| Trop cher | tro shair | Too expensive | Ce sac est trop cher pour mon budget. (This bag is too expensive for my budget.) |
| Budget dépassé | boo-zhay day-pah-say | Budget exceeded | Nos dépenses ont largement dépassé le budget. (Our expenses far exceeded the budget.) |
| Somme astronomique | som as-tro-no-meek | Astronomical amount | Ils ont payé une somme astronomique pour cette voiture. (They paid an astronomical amount for this car.) |
| Valeur inestimable | vah-leur een-es-tee-mah-bl | Invaluable | Cette peinture rare a une valeur inestimable. (This rare painting has an invaluable worth.) |
| Prix hors norme | pree or norm | Unusually high price | Les gadgets électroniques ont des prix hors norme. (Electronic gadgets have unusually high prices.) |
| Bien trop onéreux | byan tro oh-neh-ruh | Far too costly | Cet appareil est bien trop onéreux pour ce qu’il offre. (This device is far too costly for what it offers.) |
| Impôt élevé | am-poh el-vay | High tax | Les impôts élevés sur l’immobilier freinent les ventes. (High real estate taxes slow down sales.) |
| Produit de luxe | pro-dwee duh luks | Luxury product | Cette montre est un produit de luxe. (This watch is a luxury product.) |
| Chiffres astronomiques | shee-fr as-tro-no-meek | Astronomical figures | Les chiffres astronomiques des frais de scolarité inquiètent les parents. (The astronomical tuition fees worry parents.) |
Responses to “Expensive” in French
When discussing prices in French, you may want to respond when something is considered expensive. These responses range from expressing surprise to politely acknowledging the high cost.
1. C’est trop cher!
Pronunciation: say tro shair
Meaning: It’s too expensive!
In a Sentence:
- C’est trop cher pour moi! (It’s too expensive for me!)
- Ces chaussures sont trop chères! (These shoes are too expensive!)
2. Quel prix exorbitant!
Pronunciation: kel pree ex-or-bee-tah
Meaning: What an exorbitant price!
In a Sentence:
- Quel prix exorbitant pour ce téléphone! (What an exorbitant price for this phone!)
- Cette robe a un prix exorbitant! (This dress has an exorbitant price!)
3. Je ne peux pas me le permettre.
Pronunciation: juh nuh puh pah muh luh pehr-meht
Meaning: I can’t afford it.
In a Sentence:
- Je ne peux pas me le permettre en ce moment. (I can’t afford it right now.)
- Désolé, je ne peux pas me le permettre. (Sorry, I can’t afford it.)
4. C’est hors de mon budget.
Pronunciation: say or duh mohn boo-zhay
Meaning: It’s out of my budget.
In a Sentence:
- Cette voiture est hors de mon budget. (This car is out of my budget.)
- L’hôtel était hors de notre budget. (The hotel was out of our budget.)
5. C’est beaucoup trop!
Pronunciation: say boh-koo tro
Meaning: That’s way too much!
In a Sentence:
- Ce prix est beaucoup trop élevé! (This price is way too high!)
- C’est beaucoup trop pour une simple veste. (That’s way too much for a simple jacket.)
6. Vous plaisantez?
Pronunciation: voo pleh-zahn-teh
Meaning: Are you joking?
In a Sentence:
- Vous plaisantez avec ce prix? (Are you joking with that price?)
- À ce tarif? Vous plaisantez? (At that rate? Are you joking?)
7. Ça coûte une fortune!
Pronunciation: sah koot oon for-tyoon
Meaning: It costs a fortune!
In a Sentence:
- Cette maison coûte une fortune! (This house costs a fortune!)
- Ces billets de concert coûtent une fortune! (These concert tickets cost a fortune!)
8. C’est inabordable!
Pronunciation: say ee-nah-bor-dah-bluh
Meaning: It’s unaffordable!
In a Sentence:
- Les loyers dans cette ville sont inabordables. (The rents in this city are unaffordable.)
- Ce produit est complètement inabordable. (This product is completely unaffordable.)
9. Ce n’est pas raisonnable.
Pronunciation: suh neh pah ray-zoh-nah-bluh
Meaning: It’s not reasonable.
In a Sentence:
- Ce prix n’est pas raisonnable du tout! (This price is not reasonable at all!)
- Demander un tel montant, ce n’est pas raisonnable. (Asking for such an amount is not reasonable.)
10. Je m’attendais à moins.
Pronunciation: juh mah-tahn-deh ah mwahn
Meaning: I expected less.
In a Sentence:
- Je m’attendais à un prix moins élevé. (I expected a lower price.)
- Franchement, je m’attendais à moins. (Honestly, I expected less.)
11. Ce n’est pas donné!
Pronunciation: suh neh pah doh-neh
Meaning: It’s not cheap!
In a Sentence:
- Ce téléphone n’est pas donné! (This phone isn’t cheap!)
- Le dîner au restaurant n’était pas donné. (The dinner at the restaurant wasn’t cheap.)
12. C’est abusif!
Pronunciation: say ah-bew-zeef
Meaning: It’s outrageous!
In a Sentence:
- Le prix de cet hôtel est abusif! (The price of this hotel is outrageous!)
- C’est abusif de facturer autant pour un service basique. (It’s outrageous to charge so much for a basic service.)
13. Je vais chercher ailleurs.
Pronunciation: juh vay shair-shay ah-yuhr
Meaning: I’ll look elsewhere.
In a Sentence:
- Ce magasin est trop cher, je vais chercher ailleurs. (This store is too expensive, I’ll look elsewhere.)
- Si les prix restent élevés, je vais chercher ailleurs. (If the prices stay high, I’ll look elsewhere.)
14. Je n’ai pas les moyens.
Pronunciation: juh nay pah lay mwah-yahn
Meaning: I can’t afford it.
In a Sentence:
- Désolé, mais je n’ai pas les moyens d’acheter cette voiture. (Sorry, but I can’t afford this car.)
- Avec mon salaire actuel, je n’ai pas les moyens de partir en vacances. (With my current salary, I can’t afford a vacation.)
15. C’est exagéré!
Pronunciation: say ex-ah-zhay-ray
Meaning: It’s exaggerated!
In a Sentence:
- Le prix de cette montre est exagéré! (The price of this watch is exaggerated!)
- Franchement, c’est exagéré de payer autant pour un simple billet. (Honestly, it’s exaggerated to pay so much for a simple ticket.)
16. Injustifiable!
Pronunciation: an-joo-stee-fee-ah-bluh
Meaning: Unjustifiable!
In a Sentence:
- Le prix de cette robe est tout simplement injustifiable! (The price of this dress is simply unjustifiable!)
- Ces frais supplémentaires sont injustifiables! (These extra charges are unjustifiable!)
17. Ça fait mal au portefeuille!
Pronunciation: sah feh mahl oh por-tuh-fuhy
Meaning: It hurts the wallet!
In a Sentence:
- Ce voyage en Europe fait vraiment mal au portefeuille. (This trip to Europe really hurts the wallet.)
- Acheter cette voiture va faire mal au portefeuille! (Buying this car will hurt the wallet!)
Exercise to Practice “Expensive” in French
Complete the following sentences using the correct French expression for “expensive.” Choose from the phrases you learned earlier.
Fill-in-the-Blanks (French Sentences):
- Le prix de cette voiture est __________ ! (Exorbitant, Trop cher)
- Ce téléphone est __________, je ne peux pas me le permettre. (Inabordable, Coûteux)
- Le dîner hier soir était __________. (Salé, Hors de prix)
- Ces chaussures sont __________ pour leur qualité. (Surévaluées, Trop élevées)
- L’hôtel au bord de la mer est vraiment __________. (Ruineux, Hors budget)
- Les bijoux en vitrine sont __________. (Précieux, Impayables)
- Les frais de scolarité sont __________ cette année. (Excessifs, Déraisonnables)
- Acheter une maison dans cette région est __________. (Inaccessible, Prohibitif)
- Les articles dans ce magasin sont __________. (Chers, Luxueux)
- Leur mariage était __________ et magnifique. (Somptueux, Onéreux)
- Le coût de l’assurance santé est devenu __________. (Prohibitif, Excessif)
- Les billets d’avion pour Paris sont __________ pendant l’été. (Exorbitants, Trop coûteux)
Correct Answers:
- Exorbitant
- Inabordable
- Salé
- Surévaluées
- Hors budget
- Impayables
- Excessifs
- Inaccessible
- Chers
- Somptueux
- Prohibitif
- Exorbitants
Meanings of Sentences:
- The price of this car is exorbitant!
- This phone is unaffordable; I can’t afford it.
- The dinner last night was pricey.
- These shoes are overpriced for their quality.
- The hotel by the sea is really out of budget.
- The jewelry in the display case is unaffordable.
- Tuition fees are excessive this year.
- Buying a house in this area is financially out of reach.
- The items in this store are expensive.
- Their wedding was luxurious and magnificent.
- The cost of health insurance has become prohibitive.
- Airplane tickets to Paris are exorbitant during summer.
Conclusion
Learning how to say “expensive” in French can be very helpful, especially when shopping, dining out, or discussing prices. By mastering these expressions, you can describe costs more clearly and express your opinions naturally in conversations.
Remember, some phrases are formal, while others are casual or even humorous. Practice using them in different situations to become more confident. The more you use these words, the easier it will be to talk about prices and value in French-speaking settings. Keep practicing, and soon, discussing prices in French will feel natural!